ехидно поинтересовалась Линсава, выглядывая в холл, но Малышев, покосившись, проигнорировал ее вопрос, живо расставляя фигуры и делая ход пешкой.
Рыж сморщил нос, махнул хвостом по полу и решительно двинул свою навстречу, осторожно подтолкнув ее лапой. Судя по переданному им мыслеобразу, эскин просто горел желанием взять реванш и показать зазнавшемуся человечишку кто из них умнее.
– А я и не знал, что ты у меня такой азартный игрок, – озадаченно пробормотал Максим себе под нос, быстро доедая овощи и отправляя тарелку в стоявший в углу бачок утилизатора.
Покончив с едой, он вышел в холл и почти нос к носу столкнулся с Кией. Девушка была одета в свой старый комбинезон и выглядела несколько потерянной, но увидев юношу, стеснительно улыбнулась и приветливо помахала рукой.
– Как день прошел? – спросил Максим, садясь на стоявший у стены диванчик.
– Пришлось сдавать море анализов и проходить кучу тестов, – ответила она, пристраиваясь рядышком. – Но я справилась. А ты где был?
– Ну, сперва тоже бегал все сдавал, а затем гулял по территории университета. Встретил Айку сходили вместе с ней на мемориал.
– Мемориал?
– А ты забыла куда поступала? – Тала уселась с другой стороны от Макса. – Это университет готовит исследователей дальнего космоса, а он порой весьма недружелюбен к людям и там всякое случается.
– Я знаю…знаю…
В тихом шепоте девушки было что-то такое, что заставило парня внимательно на нее посмотреть. Лицо Кии как-то осунулось, заострилось, а в глаза предательски заблестели готовыми прорваться слезами, но это выражение боли и отчаянья было настолько мимолетным, что Максим решил, что ему просто показалось.
– Интересно туда было бы сходить, – сказала она, пододвигаясь ближе к юноше. – Проводишь?
– Хорошо, давай завтра после занятий.
– И снова тебе мат, рыжий прохвост, – Малышев шутливо щелкнул растерявшегося эскина по носу и, вскочив на ноги, воздел руки в победном жесте. – Народ, приветствуйте нового чемпиона сего жилища по шахматам. Самого умного и красивого. Девам разрешается падать ниц от восторга, а еще лучше прямо в объятья.
– От меня этого точно не дождешься, – фыркнула Линсава. – Если только Найка захочет.
Стоявшая у стены энгмарка вскинула уши, непонимающе посмотрела сперва на Талу, затем на Малышева, который разглядывал ее задумчиво-оценивающим взглядом и потупила глаза.
– Прошу прощения, но наши половые органы устроены несколько по-иному, а посему любой половой контакт будет болезнен для обоих партнеров. Так что выражение симпатий между нашими видами могут быть обусловлены лишь дружбой, а не личностной привязанностью и сексуальным содружеством. Любовь между мной и элан-нам Сашей физиологически невозможна. К тому же его внешность далека от канонов красоты моего мира. Простите еще раз.
На какое-то время в холле повисла почти звенящая тишина, которую «разорвало» сдавленное хихикание.
