style="font-size:15px;"> – Да, а люди все сплошь пушистые кролики. Человек может нажать на курок, а да… – я направила на узника контроллер, нажимая, закончила: – Мы же можем просто нажать кнопку. Она всегда под рукой!
Цепи снова дернулись. Быстрым шагом направилась прочь из подземелья. В инструкции четко говорилось, что отсчет времени возобновится через полчаса, если не довести установленный срок наказания.
2. Пряник
– Малышка, – бархатистый с хрипотцой голос пробился сквозь сон. Меня будил Нил. Аромат миндаля и свежезаваренного кофе ударил в ноздри, – Энн, просыпайся.
– Нил, – я сонно притянула его к себе и легко поцеловала. Ужасы ночи покинули меня, вниманием завладел Нил: его притягательный аромат, его нежность и тепло. Я углубила поцелуй.
– Извини, – он отстранился и виновато посмотрел, – у меня встреча. Важная. Твой завтрак, – кинул он взгляд на прикроватную тумбочку, где стоял поднос с миндальным печеньем, сырами и кофе. – Я скучаю по тебе. Знаю, не такое ты представляла начало семейной жизни, но я даже не думал, что после смерти отца бизнес Арены так запущен.
– Спасибо за завтрак, – я коснулась его скулы и с нежностью улыбнулась: – Хорошего дня.
– Мама не перегнула палку? Она на завтраке обмолвилась о ночной прогулке. Дай мне знать, если что не так. – Он твердо дополнил: – С ней поговорю. Я знаю, моя малышка жалеет всех – от котят до птичек, – он прикоснулся к кончику моего носа.
– Все хорошо, мы решили вопрос. Но мне кажется, она недолюбливает меня.
– После смерти отца прошло всего полгода, она стала намного сдержаннее и холоднее. Дай ей время прийти в себя. Каждый скорбит по-своему, малышка.
– Извини, что напомнила. – Нил тоже горевал об отце.
– Все хорошо.
– Нил, я устала сидеть взаперти в этом доме. Ты обещал, что через три дня ты посвятишь день мне. – В город выходить одной опасно. Особенно, если собираешься замуж за члена одной из могущественных семей. Мягко говоря, в город меня не пускали.
– И сдержу обещание.
– Это было три дня назад.
– Черт, – погладил подбородок с легкой щетиной. – Я исправлюсь. Энн, дай мне три дня.
– Три дня, Нил.
– Энн, ты чудо, огромное, мое большое чудо. И насчет монстра не переживай, знаю тебя. Куплю настоящую кровь, дашь своему монстру и чувство вины пройдет, – он подмигнул мне.
– Ты тоже чудо.
Дверь хлопнула, а вместе с этим пришли ночные образы: подвал, вампир и боль, которую я причиняла. Литр настоящей крови не мог смыть уколы совести.
***
Я чувствовала себя разбитой, ведь уснула только под утро, но кратковременный сон принес только вялость и пульсирующую боль в висках. Все мои дни до получения подарка протекали в подготовке к свадьбе. Мне не приходилось скучать, занимаясь организацией церемонии: целый месяц звонков, интернет-переписок, прием мастеров и прочей шелухи.
