сдержанно посмеялась над принцем, прикрыв чувственные губы изящной рукой, а затем снова съела несколько ягод и выпила ярко-красного сладкого вина.
Друиды совещались не так долго, как ожидали послы. Не успели они расправиться с первыми двумя тарелками, как двери распахнулись и внутрь вошла группа друидов во главе с Беренгаром.
– Приятного аппетита, – сказал глава Совета. – Надеюсь, вам понравилось.
– Вполне, – Менан вытер губы шёлковым платком и поднялся из-за стола вслед за Йештар.
– Вы уже приняли решение? – спросила эльфийка вперёд принца.
Беренгар поднял одну бровь.
– Вы глядите, какая бойкая юная барышня! И не лишённая внешних достоинств, скажу я вам.
Йештар немного опешила и замолчала, покраснев.
– Итак, каков ваш ответ? – поинтересовался Менан, опираясь на свой золотой посох.
– Наш ответ – нет, – медленно произнёс Беренгар. – И мы постараемся убедить остальных проголосовать против засидевшейся на троне королевы.
– Ах ты! – взъярилась Йештар, обнажая меч. – Господин Менан, прикажите мне навести здесь порядок!
Менан хотел что-то сказать, но комната вдруг поплыла у него перед глазами, и он упал на колени.
– Ургаш… Что вы нам подмешали? – хрипя, злобно спросил Менан. – Йештар!
Тело Йештар, тренированное на устойчивость к ядам, метнулось вперёд серебристой молнией, но Беренгар успел вскинуть руку, и эльфийку мгновенно опутали вырвавшиеся из пола и стен крепкие стебли кирсила.
– Тварь… – прохрипела телохранительница королевы, ярясь от бессилия.
– Помолчи, – отмахнулся Беренгар, после чего в рот эльфийки залез противный колючий стебель.
Высший друид подошёл к ослабевшему Менану и пнул его, опрокинув на спину.
– Ваша семья поставила Ироллан на грань полного уничтожения. Дважды. И оба раза вы даже не подумали оставить власть и уйти в изгнание. Мы промолчали один раз, затем второй. Но грядёт новое Затмение, а вы продолжаете прохлаждаться и предаваться мирским делам, забыв о постоянно исходящей от Ургаша опасности. Война Кровавой Луны – первое из грядущих Затмений – застала нас всех врасплох, и эльфы вновь понесли огромные потери, помогая остальным народам. Наше терпение лопнуло.
– Ч-что… ты… задумал? – из последних сил Менан полз назад, пытаясь сосредоточиться и вспомнить какое-нибудь простое заклинание, чтобы сразить этого безумного друида.
– О, нет, и не пытайся, – Беренгар подал знак, и старейшины начали тянуть из отравленного мага его энергию, полностью опустошая и без того почти потерявшего сознание Менана.
И последним, что он услышал перед тем, как провалиться в забытьё, было:
– Ты останешься здесь как гарантия «правильного» голосования остальных членов твоей семьи. Отнесите его в темницу.
– А что делать с этой? – спросил один из друидов, тыкая пальцем в
