километров по центральной части города, я достала из сумки мобильник и набрала номер.
– Алло! – ответил хорошо знакомый голос.
– Женя, можно я к тебе сейчас приеду? – спросила я без всяких приветствий и пространных объяснений.
Крючков, застигнутый врасплох моим вопросом, сделал небольшую паузу, после чего произнес:
– Конечно. Если не трудно, купи пачку чая, желательно черного.
– Хорошо. – Отключив связь, я бросила мобильник обратно в сумку и поехала в сторону железнодорожного вокзала, рядом с которым жил Евгений.
Когда я подошла к Женькиной парадной, из нее выскочила девушка лет двадцати двух – двадцати трех со слезами на глазах. Она оставила дверь открытой, поэтому я не стала пользоваться домофоном, а поднялась на нужный этаж и позвонила в квартиру. Крючков сразу же открыл мне.
– Ты так быстро? – удивился он. – Но что же ты стоишь? Проходи. У тебя что-то случилось?
Я не спешила сразу же вываливать на Крючкова свои проблемы.
– Вот, – я протянула ему пачку чая, купленную в магазине, расположенном в соседнем доме. – Подойдет?
– Сгодится, – кивнул Женька. – Я как раз ужинать собирался. Составишь мне компанию?
– Чисто символически. У меня совершенно нет аппетита.
– А я чертовски голоден! – Женька направился в кухню, я последовала за ним. – Поля, у тебя был такой голос по телефону…
– Какой?
– Мне показалось, что ты попала в безвыходную ситуацию. Я прав? – уточнил Евгений, глядя мне в глаза. Я кивнула, подтверждая его догадку. – А знаешь, Полина, меня это ничуть не удивляет! Путь, который ты выбрала, рано или поздно должен был привести тебя в тупик.
– Ты говоришь так, будто рад этому, – я отстранилась от Женьки. – Зря я к тебе пришла…
– Не зря. Я постараюсь тебе помочь. Давай, рассказывай, что же все-таки случилось.
– Я только что узнала, что один человек повесился из-за того, что мой дед обыграл его в карты…
– Так. – Евгений усадил меня за стол, потом расположился напротив меня. – Откуда тебе это известно?
– Я встретила Антошку Ярцева, моего бывшего одноклассника. – Я передала Крючкову практически слово в слово все, о чем поведал мне Ярцев, а потом стала изливать ему свою душу: – Женя, я понимаю, что карты – это зло, но Ариша мой единственный родственник. Он всегда баловал меня… И что же теперь? По идее, мне надо закрыть глаза на то, что произошло, но я не могу вернуться домой и общаться дальше с Аришей как ни в чем не бывало, не могу смотреть на вещи, которые куплены на его выигрыши…
– Да, ситуация непростая, – Женька положил свою руку на мою ладонь. – С твоим обостренным чувством справедливости действительно будет нелегко забыть эту историю… Полина, а вдруг Аристарх Владиленович
