seine Streichholzschachtel aus der Tasche und zündet ein Hölzchen an, um sich bei dem anderen Kollisionsopfer gebührend entschuldigen zu können. Doch noch bevor er sehen kann, mit wem er es zu tun hat, bedenkt die erzürnte Dame ihn mit einem Wortschwall rüder Beschimpfungen.
Nofretete
Was fällt dir ein, niederer Wurm, dich mir in den Weg zu stellen! Weißt du nicht, wer ich bin? Auf die Knie mit dir und winsle um Gnade, sonst lasse ich dich an der Spitze meiner Pyramide aufhängen!
In diesem Augenblick wirft das Streichholz Licht auf die Situation. Professor Raat sieht sich einer Dame gegenüber, die ein dünnes Gewand trägt, mit prächtigem Halsschmuck und auffälligem, zylinderförmigen Kopfputz. Doch bevor er sich vorstellen kann, hat ihm die Person mit einem verzierten Stock auf den Kopf geschlagen, so dass er benommen zu Boden sinkt.
Nofretete
In den Staub mit dir, Unwürdiger! Du wagst es, dich mir zu widersetzen?
Doch als Professor Raat auf dem Boden kniet und stöhnend seinen Kopf hält, verwechselt sie sein Wimmern mit Unterwürfigkeit und wird milde gestimmt.
So, jetzt kannst du wieder aufstehen. Du musst mir nämlich helfen, aus diesem Labyrinth herauszufinden. Ich irre hier schon seit Tagen herum und finde einfach nicht in meine königlichen Gemächer zurück.
Der geschundene Professor berappelt sich langsam wieder, steht mühsam auf und zündet ein neues Streichholz an, um seine Peinigerin richtig zu betrachten. Der kleine Lichtkegel beleuchtet erneut ihr Gesicht, und mit stolzem, herrischem Blick sieht sie auf ihn herab.
Professor Raat
Königliche Gemächer? Vergeben Sie mir meine Unwissenheit, aber befinden wir uns hier nicht… (beißt sich auf die Zunge, um ihren Zorn nicht aufs Neue zu entfachen)
Nofretete
Genug geplappert! Komm mit, Sklave! (packt den Professor am Ärmel und zieht ihn mit sich. Und während sie die dunklen Gänge entlanglaufen, gerät die Dame ins Plaudern.) Ich bin ja schon viel gereist, in ferne und fremde Länder, habe in turbulenten Zeiten in Pyramiden-ähnlichen Gewölben Schutz gesucht, aber das ist nun der Gipfel der Unverfrorenheit, dass ich aus meinen eigenen Gemächern ausgeschlossen werde! (bleibt stehen und durchbohrt Professor Raat mit ihrem stechenden Blick) Gestehe, Wurm! Meine Untertanen rebellieren und wollen mich und meinen Gemahl stürzen!
Professor
Ich… äh…
Nofretete
Ach! Nutzloses Pack, allesamt! (setzt sich wieder in Bewegung und zerrt den Professor weiter mit sich) Meine Untertanen sind schon seit einiger Zeit so aufmüpfig. Nie kommen sie, wenn ich sie rufe, sondern nur, wenn sie Lust dazu haben. Und selbst dann ignorieren sie meine Befehle, glotzen mich nur neugierig an und gehen dann wieder weg. (frustriert) Ach, diese Gänge hier sind verwinkelter als die Cheops-Pyramide. Wer soll sich denn da zurechtfinden!
Professor Raat (zaghaft)
Ich suche auch schon seit geraumer Zeit den Ausgang…
Da biegen die beiden um die Ecke und stoßen mit einer dritten Person zusammen. Der Professor, der inzwischen das zehnte brennende Streichholz in der Hand hält, sieht einen Mann in mittleren Jahren in einem beigefarbenen, leichten Anzug und einem eigentümlich geformten runden Hut auf dem Kopf.
Ludwig Borchardt
Königliche Hoheit! Da seid Ihr ja! Gut, dass ich euch endlich gefunden habe!
Nofretete
Du schon wieder! (zu Professor Raat, vertraulich) Dieser Mensch fängt an, mir auf die Nerven zu gehen. Er ist kein Diener, aber auch kein Fürst, und anhand seiner Kleider kann ich ihn auch nicht einordnen. Aber er ist ständig in meiner Nähe.
Ludwig Borchardt
Ihr habt euch schon wieder verlaufen, Königliche Hoheit. Erlaubt mir, euch in eure neuen Gemächer zu begleiten. Wisst Ihr nicht mehr? Eure Residenz ist doch verlegt worden. (leise zum Professor) Die Ausstellung der Nofretete ist nämlich vor kurzem ins Neue Museum umgezogen, und Ihre Majestät hat seither leichte Orientierungsprobleme.
Nofretete
Dann aber schnell, Sklave! Ich habe Hunger und will in Rotwein eingelegte Weintrauben mit Pökelfleisch.
Ludwig Borchardt
Gewiss, Königliche Hoheit, sofort! (augenzwinkernd zum Professor) Leben Sie wohl.
Dann führt er die aufgebrachte Königin zum Ausgang.
Professor Raat
Warten Sie! (sieht seine Chance, endlich aus dem Labyrinth herauszukommen, läuft den beiden hinterher) Nehmen Sie mich mit!
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