что послать меня лесом ему просто физически необходимо, но он сдерживается, как истинный аристократ.
– Так что там самого ужасного сделал Тайлер? – попробовала я ещё один заход. – Он убивал беременных? Насиловал детей? Осуществил теракт? Подмешал яд в водопровод мегаполиса? Может быть, ещё что-то более ужасное? Что?
Шокер сжал кулаки. Я понимала прекрасно, что он меня не ударит, не посмеет. Но всё равно стало не по себе.
Он немного помолчал, глядя в стол, потом привстал, прихватив с собой кресло, шагнул вместе с ним в мою сторону и опустился так близко, что смог взять меня за руку. Моя ладонь оказалась в его огромной ручище.
– Послушай меня, Апрель… Просто послушай, – сказал он задумчиво, пожимая слегка мои пальцы. – Я сегодня нарушил всё, что можно. Начиная от жёстких правил, которым должен следовать профессиональный ловец, и заканчивая моими личными принципами. Я уверен, что это ещё дорого мне обойдётся, ничего не поделаешь, буду к этому готов. Но за мои ошибки не должен платить никто другой. Я обязан защитить своих ребят от любых неожиданностей, и я должен сделать всё, чтобы ты уцелела. И пока мы не закончили операцию, ты подчиняешься мне, а я решаю, какую информацию до тебя доводить, когда и каким способом. По той простой причине, что мне виднее. Потому что я выше по положению, и я тут за всё отвечаю.
– Шокер, я не принцесса на горошине. Я на службе. Я наёмница. Я деньги за это получаю, и немаленькие. Именно за то, что подвергаюсь опасности. И дались тебе мои синяки, они не первые и не последние! Я готова работать. Ты даже не представляешь, в каких условиях и в каком состоянии мне доводилось летать через слои! Мне твоя опека больше не нужна!
Он ещё крепче сжал мою ладонь.
– Я не для того вытаскивал тебя десять лет назад, чтобы сгубить сейчас, – заметил он.
– Слушай, я очень рада, что тогда это был действительно ты, а то я думала, у меня шизофрения развивается. Но я теперь прекрасно обхожусь без посторонней помощи.
– Это замечательно, – усмехнулся он. Его пальцы защекотали мою ладонь, поглаживая. – Знаешь, а я часто думал о тебе все эти десять лет…
– Ой, да ладно, – смешок, который я выдала, получился совсем нервическим. – Думал он десять лет! Да ты и не узнал меня, когда увидел, не сочиняй.
– Узнал. Сразу же. Ты почти не изменилась. Не выросла, не повзрослела… – улыбнулся он, на мгновение превращаясь в того мальчишку. – Не надо судить по моей реакции. Я умею, очень хорошо умею притворяться. Это часть моей работы… И скрывать прошлое – это тоже часть работы.
Я попыталась вытащить руку, но он удержал её и накрыл второй ладонью. И чёрт бы его побрал, этого Шокера, но до чего ж у него оказались красивые руки…
– А сказки рассказывать доверчивым девушкам – тоже часть работы? – раздражённо уточнила я. – Шокер, мне что-то не смешно. Вы тут чокнутые все до одного, и ты, похоже, не в последнюю очередь… Можно, я спать пойду?
Он выпустил мою руку и выпрямился в кресле:
– Разумеется, Апрель! Не смею задерживать.
