месту доставить. Хочешь, на спор?
– А куда торопиться, Лёнь? – успокоил приятеля Валентин. – Нам Рудольф задачу поставил… Время обозначил… Мы спокойненько вписываемся. И к ужину как раз вернёмся. Не клятые, не мятые.
– У тебя на всё присказки.
– Жизнь научила.
– Много живёшь?
– Сколько отмерено.
– Чего же познал?
– Немного, но хватает.
– Поделись.
– Каждый сам постичь должен.
– Накручиваешь ты… Мудрого из себя корчишь. Ну, скажи что-нибудь, чтобы я проникся.
– Не к месту здесь. Да и боюсь, не готов ты ещё уразуметь.
– Что? Опять молодостью укорять будешь?
– Ну, слушай. Для начала запомни три заповеди и постарайся им следовать. Уяснил?
– Уяснил.
– Никому не верь, никого не бойся, ничего не проси. Хватит с тебя для начала. Усвоишь, ещё расскажу.
– В тюрьме научился?
– В местах тех никогда бывать не приводилось.
– Что-то похожее слышал я от Циклопа.
– А он что же, привлекался?
– Отец рассказывал, Циклоп не одну ходку на зону сделал.
– А зачем же Рудольф таких берёт? Лицо марает…
– У него спроси. Только отчитываться не любит. Кто ты для него?.. Директор рыбзавода с ним советуется. – Леонид хмуро покосился на Валентина. – Сам-то как к нам попал? У папаши так просто не проскочишь. Менты слово замолвили?
– Они замолвят, жди…
– Чем же ты отцу приглянулся? У нас есть некоторые по их рекомендации, – Леонид презрительно сплюнул, – только отец их приручил быстро. Деньги платит вдвое-втрое больше, кроме того навар приличный. А фарт какой!
– Я – особый случай.
– За твоей спиной и про новую повариху чего только не болтают.
– Вот и пора пришла вспомнить о первой моей заповеди. Не верь!
– Как ты всё лихо подвёл! – криво усмехнулся Леонид.
– А вот и черёд о второй задуматься, – заглянул в глаза парню Валентин. – Не бойся!
Леонид замолчал и больше не затевал разговоров. Валентин, по своему обыкновению, занят был только тем, что делали его руки. После пятой фляги они решили перекусить, но Леонид нетерпеливо вскочил на ноги, спрыгнул с лодки и поплыл к острову.
– Я покупаюсь у берега, – крикнул он беспечно и весело, уже забыв про философствование со старшим товарищем.
– Какое купание? – попытался остановить его Валентин. – Здесь не нанырялся?
Но тот даже не обернулся.
А Валентин, раскинувшись на корме лодки, блаженно закрыл глаза. С тех пор как он встретился с Рудольфом и его компанией, минуло больше месяца, а крепко заснуть и всласть выспаться, не вскакивая среди ночи от малейшего шороха, шагов поблизости
