на одной из центральных улиц. Катя Завьялова оставила свой «лексус» где-то здесь. Потом отправилась пешком.
Вываливаюсь из родной машинешки и двигаюсь Катиным маршрутом – к циклопическим недостроенным монстрам из стекла и бетона.
Лет восемь назад городская власть, свихнувшись от амбиций, замыслила соорудить на берегу пруда целый район исполинских бизнес-центров – знай наших! Но – как обычно – громадье бюрократических планов наткнулось на элементарную нехватку бабла. Стройку века заморозили.
Шагаю вдоль пруда.
Летом, да еще в выходные, да еще в жару город лишается горожан: кто-то уматывает на дачку, кто-то – на ближайшие водоемы. А здесь и в будние-то дни безлюдье, а сегодня, в субботу, совсем пустынно. Оно и понятно: нет поблизости ни торговых центров, ни банков, ни кафушек, только больничка для высокого ранга чинодралов да два бетонных короба, в которых на благо области трудится казенный люд. Навстречу мне попадается только парочка влюбленных, и просвистывают, гогоча и жизнерадостно матерясь, пацанята-велосипедисты.
А вот и эпохальные сооружения, которые даже в незавершенном виде – как разрушенный древнеримский Колизей – внушают некоторый трепет, если не сказать уважение.
Сейчас, когда солнце слепяще сияет в их огромных синеватых стеклах, они выглядят миролюбиво: невероятные чудища, разлегшиеся на солнцепеке. Даже бетон и железная арматура в июньском сиянии кажутся благодушными. Но в ненастную погоду и мрачными вечерами беременным женщинам лучше здесь не ходить, так угрожающе-жутко выглядят эти монстры в полутьме. А ночью они еще ужаснее.
Что забыла Катя возле стеклянных громад в полдесятого вечера?
Представляю себе так.
Одиннадцатое июня. Суббота. Вечер. Катя идет вдоль городского пруда, устало посверкивающего под заходящим солнцем. Сворачивает на узенькую тропиночку, которая совершенно безлюдна, поскольку упирается в бетонный забор. Справа ‒ стеклянные пугала, слева – пустое необжитое пространство, сочетание вялой травы, мусора и странных ржавых железяк, то ли воткнутых в землю, то ли растущих из земли.
Вот Катя стоит перед забором. Перед тупиком. И здесь ее ждет убийца.
Откуда он взялся?
Ага.
Покряхтывая от напряжения, кое-как взбираюсь на забор и усаживаюсь на нем, задом к пройденному пути. И передо мной открывается порядочных размеров пустырь. Месяца примерно два назад его с трех сторон огородили, намереваясь воздвигнуть здесь престижный торговый центр, но пока нет ни строительных вагончиков, ни какой-либо техники. Марсианский пейзаж.
Я словно въявь вижу убийцу, хотя не различаю его лица и даже фигуры.
Вижу, как он ‒ со стороны будущей стройки ‒ влезает на забор (как раз там, где сейчас восседаю я). Спрыгивает по другую сторону – и оказывается перед Катей. Наносит четыре удара ножом, снова перемахивает через забор и удаляется.
Движется он неторопливо. Зачем бежать? Даже если ему повстречаются
