увидят тебя под лучами светила и почуют запах под порывами воздуха. Там живут не только ветвяные обвитуни – мерзкие червеобразные твари, сидящие на ветвях и бросающиеся тебе за шиворот, чтобы впиться в твоё тело и помутнить разум так, что не будешь в силах ни снять их, ни противиться их гадкой воле…
Старик покашлял и, отхлебнув из фляги, снова рассказывал:
– В давно заброшенных хатах, посреди чащи, обитаю огромные бирюки – страшные существа, сопящие и шипящие в темноте одно лишь: «Тс-с-с-с», они появляются в домах, охраняя жуткую тайну и не позволят кому-либо раскрыть её… Высокий, лохматый как бурый медведь, дух имеет искажённое человеческое лицо хранителя секрета, ступни у него людские, а на руках по два длинных толстых пальца, ими он и душит тех, кто позарится на охраняемую тайну… Вытьи – жуткие духи непогребённых умерших, их омерзительный крик заставит и тебя, и твоего верного коня оцепенеть от ужаса, пугающий вид вытьи заставит тебя бежать в слезах, но не ошибись – они не вредны, подойдя к их останкам, ты пробудишь несчастную душу, которая на самом деле просит лишь похоронить свои, никому не интересные кости… И ендари обитают среди тех деревьев – эти гадкие подонки, выродки природы обращаются в красивых людей и норовят поцеловаться, и стоит поддаться их желанию, как эти твари обхватят тебя своими длинными руками, крепко вопьются в твой рот и высосут весь драгоценный воздух…
Лексан не мог оторваться или переспросить, он, словно прирос к стулу, слушая такое, отчего он точно не сможет уснуть. Морвас тяжело выдохнул, видимо готовясь окончить разговор:
– Много разной твари в той чаще ползает. Не останавливайся и не оборачивайся, скачи по дороге и никуда не сворачивай, и свою жизнь спасёшь и коня не погубишь.
Но…
Коли увидишь на пути своём некий неожиданный туман, коснувшись которого почувствуешь тепло, разворачивай коня, бери поводья покрепче и пришпорь своего гнедого. Не верь тишине, что таит эта белая дымка – в ней обитают страшнейшие из имеющихся создания… Зовут их туманами, обитателями дымки… Бороться с ними ты не сможешь, разве что убежать, ибо не живы и не мертвы эти существа: полупризрачные неуязвимые и беспощадные, они поглощают любого, кого найдут, до кого доберутся. Говорят, душа растерзанного ими несчастного встаёт в бесконечные ряды новых и новых туманов, стерегись их мальчик, нет на свете силы, способной их остановить, и не сможет помочь никто, когда тёплый туман раскроет свои объятия…
Мурашки бегали по коже гонца, зубы стиснулись, и он горько сглотнул. Он слыхал, что едет через не безопасные места, но и вообразить не мог, что на столько. Теперь он ясно, почему в такую непростую дорогу послали именно его – неумелого, никем не ожидаемого мальца, ведь в случае неудачи, княжеские люди просто отошлют почтового голубя. Лексан, покрылся холодным потом и его глаза покрыла пелена… Но старый Морвас быстро откинулся от стола, выпил ещё немного из фляги, и, уже хорошенько опьянев, громко сказал:
– Да не тужи ты так, и не ахай попусту. Просто смотри, куда едешь и езжай куда смотришь. Ты парень, не пропадёшь, я-то знаю (показывая перемотанную руку).
Лексана это не очень утешило,
