style="font-size:15px;"> Эндрю дал понять библиотекарю, что его служебное рвение сейчас совершенно неуместно, и пулей вылетел из зала. Он сам себе удивлялся: стремглав понесся за соседкой, пытаясь высмотреть ее в толпе на широкой лестнице. Поняв, что опоздал, он пожал плечами и решил успокоить себя неспешной прогулкой.
Назавтра Эндрю, верный привычке, явился в читальный зал в 10 утра. Кресло напротив него пустовало. Он несколько раз обвел зал глазами и только после этого разочарованно открыл свою газету.
В обеденный час он пошел в кафетерий. Там он обнаружил свою давешнюю соседку: она как раз приближалась к кассе, двигая поднос вдоль стеллажей-холодильников с едой. Эндрю схватил с полки сэндвич, косясь на нее, и встал в очередь.
Усевшись через три столика от нее, он стал наблюдать, как она утоляет голод. Она то кусала яблочную шарлотку, то что-то записывала в свою тетрадку, ни на что вокруг не обращая внимания.
Эндрю был от нее в восторге. Сосредото-ченный взгляд его вчерашней соседки механически скользил от тетрадки с записями к тарелке с шарлоткой и обратно, хотя едой она явно наслаждалась. Одна деталь, замеченная еще накануне, снова бросилась ему в глаза: она водила по строчкам указательным пальцем левой руки, той же рукой делала записи, правую же упорно держала под столом. Трудно было не задаться вопросом, почему она ее прячет.
Наконец женщина подняла голову, окинула взглядом кафетерий, одарила Эндрю мимолетной улыбкой и, выбросив недоеденное в мусорный контейнер, отправилась обратно в читальный зал.
Эндрю выкинул туда же свой едва надкушенный сэндвич и зашагал за ней. Опустился в свое кресло, развернул газету.
– Надеюсь, это сегодняшняя, – послышался немного погодя шепот молоденькой соседки.
– Прошу прощения?
– Вы так бесцеремонны, вот и я позволю себе то же самое: надеюсь, газета сегодняшняя. Раз вы только делаете вид, будто читаете, то не будем тянуть: что вам от меня надо?
– Ровным счетом ничего! При чем тут вы? Я просто задумался, – пробормотал Эндрю, плохо скрывая смущение.
– Я изучаю историю Индии. Вас это интересует?
– Вы преподаватель истории?
– Нет. Вы что, из полиции?
– Нет, я журналист.
– По финансовой части?
– С чего вы это взяли?
– Ваши часы. Не видела, чтобы люди этого круга позволяли себе подобные игрушки.
– Это подарок моей жены – бывшей…
– Неужели она вас обманула?
– Нет, это я ее обманул.
– Можно мне вернуться к работе? – взмолилась она.
– Разумеется. Не хотел вам мешать.
Поблагодарив его, она снова погрузилась в чтение.
– Репортер, – счел нужным уточнить Эндрю.
– Не хочется быть невежливой, но мне важно сосредоточиться на моей работе, – ответила она.
– Почему Индия?
– Думаю
