себя по памяти, – сказала Светлана и достала из шкафа картину. – Вот смотри.
С картины на подруг глядела безобразная старуха.
– Кто это? – шёпотом спросила Жанна.
– Это я, – шёпотом ответила Светлана. – Через пятьдесят лет после брака. Все думали, что мы с мужем любим друг друга, а мы друг друга перестали любить уже на следующий день после свадьбы. Но я не стала сразу возвращать время, а решила, что надо потерпеть, что все так живут, что стерпится – слюбится. Думала, что через детей наладятся отношения. Когда родились дети, то я полностью переключилась на них. Но и дети скоро мне надоели. Оказывается, я своих детей воспринимаю, как своих рабов, которые в будущем должны что-то для меня делать. Детей своих я перестала любить сразу, как только они обзавелись своей семьёй, и я поняла, что я им больше не нужна… А внуков своих я просто ненавидела, но делала вид, что люблю.
– Зачем? – спросила Жанна.
– Иначе, я осталась бы в одиночестве, – ответила Светлана. – Мой муж умер, не дожив до семидесяти лет, и я осталась одна. – Светлана убрала портрет в шкаф.
– Завтра твоя очередная попытка? – спросила Жанна.
– Мне страшно, Жанночка, – тихо, испуганно промолвила Светлана. – Я очень люблю Льва Николаевича и он меня любит. Но так было со всеми, понимаешь! Любила я, любили меня. Но проходит ночь, наступает другой день, и я встаю совершенно другим человеком. Я вдруг начинаю всё оценивать иначе. Но я уверена, Жанна, что это уже не я.
– Не ты? – ужаснулась Жанна.
– Не я, – ответила Светлана. – В этом-то всё и дело.
– Но было ли хоть раз за всё это время, когда ты была счастлива? – спросила Жанна.
Светлана пристально посмотрела на свою подругу и задумчиво покачала головой.
– Было, – ответила Светлана.
– Расскажи, – попросила Жанна.
– Мы прожили с ним вместе очень и очень много лет, – ответила Светлана, – я даже не могу точно сказать, сколько. У нас было всё: была любовь, были дети, были внуки. Мы были счастливы постоянно, каждый день. Мы никогда не предавали друг друга. Мы были всегда честны друг с другом. Мы объездили вдвоём почти весь мир. Ничто не могло омрачить наше существование. Если мы когда и ссорились, то это были незначительные пустяки, которые быстро забывались. И мы никогда не ссорились более чем на пару минут, а после обязательно мирились.
– Но как такое оказалось возможным? – спросила Жанна.
Светлана снова пристально посмотрела на свою подругу.
– Что? – спросила Жанна.
– Мы не были мужем и женой, – тихо ответила Светлана.
– Не были? – ужаснулась Жанна. – Боже, какой ужас.
– В том-то всё и дело, – сказала Светлана.
– Так может, в этом-то всё и дело? – не то спросила, не то сказала Жанна. – Может, тебе и не стоит выходить замуж?
– Нет!
