ответило дерево, размахнулось и ударила бандита кулаком в висок. – Дитрих, если ты кому-нибудь расскажешь об этом….
– Я понял, – поднял примирительно руки виконт, прятавшийся за другим деревом, затем посмотрел на сапоги гвардейца и хихикнул: – Ирден, а можно я буду называть тебя Дубом?
– Заткнись, – отмахнулся тот рукой с кастетом. – О Темном беспокойся, как бы не прибили его там.
– Да что с ним будет? – протянул Дитрих, снимая с пояса рухнувшего на землю бандита топор. – Это же Каутри. Лучше бы мы….
– Тревога! – заорал пьяный голос из-за кустов. Дитрих дернулся, топор из его рук исчез, а в кустах кто-то захрипел.
Впереди располагался костер, вокруг которого сидели пятеро человек, чьи лица не выглядели пьяными вусмерть, подобно остальным. И их глаза смотрели прямо на ночных визитеров.
– Вы кто такие? – они начали медленно подниматься, стараясь взять гвардейца и виконта в клещи. В руках у похитителей появились ножи, короткие клинки и другое оружие.
– Лешие мы, – усмехнулся Дитрих, успевший обыскать любителя сидеть в кустах, играясь новеньким, пусть и чуть ржавым тесаком. – Пришли лес защитить от пожара.
На миг замешкавшиеся бандиты возобновили свое движение, открывая спасителям вид на телегу, вернее на то, что от нее осталось. Заднее колесо было снято, оно лежало неподалеку с одним лишь отличием от первоначального вида: на нем был распят кусок мяса с ошметками белых тряпок, что некогда были одеждой.
– Спаси… – нечто, что когда-то было головой, а сейчас представляло собой один огромный кровоточащий ожог, приподнялось при виде новых людей и прохрипело: – Те….
– Надеюсь, Каутри наигрался с теми, кто пришел на передачу денег, – про себя сказал Дитрих, подныривая под неуклюжий выпад бандита с ножом, и продолжил, разрубая виднеющийся в прорехах одежды живот. – Потому что этих я убью сам!
Бандит упал на колени, пытаясь остановить внутренности, желающие выползти наружу. Подняв глаза, он испытал последнюю эмоцию в своей жизни – порадовался своей легкой смерти.
***
Хейг
– За моих спасителей! – подняла тост Милена, спешившая налакаться и забыть о том, что пережила за эту ночь. Казалось бы, всего два часа прошло с тех пор, как ее вытащили из телеги, а хозяйка Гурьенов уже не выглядит как окоченевший труп. – За вас!
Троица горе-спасителей подняла бокалы, стараясь улыбнуться. Ни у кого не получилось.
Дитрих выглядел хмуро, но и только. У него получилась самая правдоподобная улыбка. Бокал в правой руке виконта уже был пуст наполовину – не одна Милена сегодня хочет напиться до беспамятства.
Гвардеец выглядел немного потерянным, несмотря на почти идеальное воплощение его замысла. Что-то глодало его душу, не позволяя расслабиться. Странным было и его поведение сразу после возвращения – вместо того, чтобы бросить свою залитую кровью одежду в руки слуг, Ирден бросился чистить
