почти пришли, – Мардех вёл свою спутницу к возвышающейся горе.
– Уже стемнело, – заметила Делия. – И вообще, я сейчас не в настроении лазать по горам. Предлагаю разбить палатки здесь, а завтра с утра поедем домой.
– Но вы же хотели увидеть легенду своими глазами, – напомнил Мардех.
– Легендами хорошо очаровываться когда выспишься, а день в седле больше располагает к реализму. Я не нимфа или фея, а живой человек, чьё тело имеет свойство затекать, уставать и вообще вести себя не так достойно и невозмутимо, как пишут в книгах.
– Хотите прямо сейчас заставлю вас передумать? – предложил старик тоном бывалого заговорщика.
– У тебя пять минут, – отрезала Делия. – Если не получится, пойдёшь ставить палатку.
Положив ладонь на гладкий камень, Мардех прошептал что-то на непонятном языке, и в следующее мгновение камни расступились, открыв тёмный узкий проход.
– А… а… – девушка стояла, широко открыв рот.
– Это еще не все, юная леди, – старик произнес другую магическую формулу и прямо над его рукой зажегся огненный шар.
– Ты кто?! – не зная, бояться ей или восторгаться, Делия застыла на месте.
– Человек, захотевший большего, чем то, что предписано правилами, – спокойно произнес Мардех. – Я такой же как и вы, – с этими словами он направился в открывшуюся пещеру.
Усталость Делии улетучилась, а сердце снова начало биться быстрее. Отступить в минуту, когда все самые смелые мечты и фантазии сбывались прямо на глазах, оказалось выше сил девушки, и она последовала за своим провожатым подобно неопытному охотнику, знающему, что медведь опасен, но все равно ищущем встречи со зверем.
– Вы решились, – прошептал Мардех, – потому что, как и я, хотите проникнуть в тайны окружающего мира, обрести власть над природными явлениями, металлами и минералами, но, главное, над собственным слабым телом. В свои годы вы еще ни разу не были невестой так как хотите оставаться свободной для неизведанного.
– Хочешь обсудить этот вопрос именно сейчас?! – Делия осторожно пробиралась по скользким камням.
– Я не пытаюсь задеть или обидеть вас, – поспешил объясниться Мардех. – Я тоже не был женат.
– А как же слезливая история про эпидемию?
– Сочинил, чтобы вызвать сочувствие.
– Так и знала! Нет на тебе отпечатка трагедии.
– Моя страсть – алхимия, – мужчина старался заговорить девушку, чтобы она не передумала и не сбежала, – я немного учёный, немного волшебник.
– И очень много врун, – ехидно продолжила Делия.
– Про короля нибелунгов я не врал. Признайтесь, вы желаете себе именно такого мужа, так как он может открыть для вас совершенно новый мир, где принято не смиряться с погодой, а управлять ею.
– Подрабатываешь
