все еще не привык к тому, что ему отдавали честь в коридорах. В бытность сержантом Лукас никогда не настаивал на исполнении военного протокола, или, как большинство солдат его называли, «микки мауса». Это было очень старое выражение, и никто, похоже, не знал, откуда оно взялось. Лукас однажды попробовал поискать его в банках данных, только чтобы выяснить, что информация засекречена.
В гостиной первого дивизиона был небольшой бар, а сама она была почти пуста, поэтому Лукас сразу же заметил Дилейни. Тот сидел в полном одиночестве за столиком у окна, сгорбившись над своим напитком. Он похудел, и густые рыжие волосы были сбриты, но когда Лукас подошел к столу, то понял, что, по крайней мере, одна вещь осталась неизменной. Дилейни по-прежнему не смог удержать повышение.
– Что, офицерские погоны слишком давили на плечи? – сказал Лукас, рассматривая нарукавную нашивку Финна, украшенную одиноким шевроном ефрейтора.
– Прист! Боже правый!
Лукас улыбнулся.
– Для вас капитан Прист, мистер.
Дилейни встал, и они тепло пожали друг другу руки, а затем обнялись, похлопав друг друга по спине. Финн подержал его на расстоянии вытянутой руки, его мускулистые руки сжимали бицепсы Лукаса.
– Хорошо выглядишь, парень, – сказал он. – Но я думал, что ты уволился.
– Я так и сделал. И пошел на сверхсрочную.
– Что же случилось с этим обжигающим желанием легкой гражданской жизни? – спросил Финн.
Лукас пожал плечами.
– Мне кажется, оно перегорело.
Финн хихикнул.
– Я мог бы и догадаться, что ты облажаешься на гражданке.
– По крайней мере, мне удалось сохранить свои планки, – сказал Лукас, взглянув на серебряные знаки отличия на своей нашивке. – Похоже, свои ты куда-то подевал.
– Черт, может ты теперь и офицер, – сказал Финн, – но в душе ты навсегда останешься салагой. Именно так бывает, когда поднимаешься наверх, испытав все на собственной шкуре. Я чертовски рад тебя видеть, Лукас. С возвращением.
– И я рад тебя видеть, Финн. Что пьешь?
– А разве есть варианты?
– Ирландский виски? Отлично, я угощаю. Вижу, ты уже ушел в приличный отрыв. Слушай, мне нужно доложиться не раньше 0600. Если тебе нечем заняться, кроме как сидеть и пить, что скажешь, если мы опрокинем несколько, а потом прошвырнемся по городу?
Финн поморщился.
– Хотел бы я, парень, но не могу. Я под домашним арестом.
– Что? За что?
– Ударил вышестоящего офицера, – сказал Финн.
– Опять? Какого по счету, четвертого?
– Шестого, – сказал Финн с иронией. – Реф специально это отметил.
– Они привлекли для этого рефери?! – сказал Лукас. – Кого ты ударил, генерала?
– Подполковника, – сказал Финн.
