за углом мелькнул луч света. Властный баритон сказал жёстко:
– Меня не интересует, как ты это сделаешь!
– В лесу чужие! Я видел карету, – заныли в ответ дребезжащим козлетоном, но довод не был принят во внимание:
– Пошевеливайся! Или превращу в крысу!
Ой, мама! Лентяй с козлетоном тоже испугался, быстро ответил униженной скороговоркой:
– Иду-иду, ваш…ство.
Хлоп. Бум. Рядом раздалось шарканье ног. Мимо меня медленно прошёл мужчина лет сорока, выглядевший, как старая шуба, побитая молью: серые волосы с проплешинами, лицо в оспинках, рыхлый нос. Зайдя за угол, мужик, несший в руках свечу, как на крестном ходе, начал бурчать себе под нос:
– Какие все умные!.. Все только командуют!.. А Сташек делай!.. Ищи приключений на свою задницу… – мужчина сплюнул, огрызнулся, – плутай тут по подземельям. А в лесу карета стоит!.. чья-то. И кто там подъехал, никому дела нет. А коли чужие? А ну, как увидят, так Сташек будет крайний.
С логикой у мужика всё в порядке. В незнакомой карете может сидеть кто угодно. Ой, это же моя карета! И я припустила вслед за мужиком, который, бредя вниз по бесконечной лестнице, бухтел себе под нос, выговаривая обиды. Сташек разглагольствовал в полный голос, будучи уверен, что никто не услышит и я, куда уж тут деваться? слушала чужие стенания и жалобы.
Как я поняла, какой-то не очень дальновидный колдун взял болтуна на должность порученца по особо хитрым делам. Кому именно пришла такая дурь в голову, я не выяснила, но какая мне разница? Уже хватило того, что подслушивала чужие тайны. А тайны были – ого-го! Кто-то в этом дворце занимался неблаговидными делами, борясь за престол, причём не стеснялся в средствах, выбирая любые, лишь бы добиться своей цели. Да, увы, мерзавцы есть везде, даже в самой красивой сказке.
Подземный коридор оказался очень длинным, но это было объяснимо: выход из подземного хода находился совсем рядом с лесной тропинкой, по которой я поднималась в королевский парк. Я выбралась из подземного хода, продралась сквозь плети плюща, оплетавшего скалу, начала отряхивать труху с головы, зацепилась рукой за что-то жёсткое. А это что ещё такое? Кольцо!
Я сняла с головы кольцо, повертела в руках. Молодец, Коробкина, ты обокрала королей. Садись, пять!
Ну, и что же я спёрла? Оценила добычу. Нет, не золото, хотя очень похоже, но точно не золото, больно лёгкое. Решив не возвращаться во дворец из-за позолоченной ерундовины, огляделась и повесила кольцо на выступ скалы, прикрыв листьями плюща. А что? Там лежало, пусть теперь тут повисит. Делов-то! И пошла к карете.
Я вернулась в дом Эмилии после заката. Фея куда-то умотала, видимо, не рассчитывала, что я вернусь так рано. Я поднялась в мансарду, обнаружила там свои вещи, сложенные на кровати. Оглядев идеальную стопку, подумала, что моя одежда была так красиво сложена пару раз в своей жизни – в магазине и сейчас. У кровати стояли мокасины. Я быстро переоделась, первым делом переложив смартфон из кармана
