ворчун притормозил, выбирая место для посадки; чашки и блюдца почтительно расступились, освобождая взлётно-посадочную полосу. Чайник грузно плюхнулся на стол, строго глянул на меня расписным своим узором.
Эмилия налила мне чай. Я протянула руку, чтобы взять ложку, но те в руки не дались, испуганно зазвенели, как будто могли растаять в кипятке.
Ишь, негостеприимные какие! Эмилия пригрозила своенравной посуде:
– Хватит!
Мне подумалось, что как-то в этой сказке слишком весело, или они так развлекаются от скуки? Телевизоров-то тут нет.
Эмилия, как будто мои мысли прочитала, сказала:
– Нет, скучать некогда. Особенно с тех пор, как тебя привели в этот мир.
– Так говоришь, как будто я в этом виновата.
Фея кивнула:
– Почти. Это же ты мечтала попасть в сказку.
Да уж. Попала, так попала. Тут, как я погляжу, мечты исполняются. Все? Или только отдельно взятые? Эмилия усмехнулась:
– Нет, здесь мечты не исполняются. Тогда было бы слишком сложно жить. Вы, люди, такое придумываете, что ни в какие ворота не лезет.
Можно подумать, что она – не людь. Хотя… Баба-Яга – это, ведь, нелюдь, но волшебная, и фея из того же волшебного клана, значит, они – родственницы?.. Додумать не получилось, фея спросила, что я буду делать дальше и, если она хотела загнать меня в тупик, ей это удалось на пять с плюсом. Ещё утром я знала, что хочу вернуться в домой и забыть о проклятом проекте, поездке и заказчике. Прошло полдня, и я уже не так уверена, что хочу вернуться домой немедленно.
Эмилия, посмотрев на меня, как вошь на буржуазию, проворчала:
– То есть, в сказку ты больше не хочешь? Зачем мечтала?
Вообще-то, это была не единственная мечта, а исполнилась именно она. К тому же, мечта – не электричка, не предупредила: «Осторожно, сказка приближается», нагрянула вероломно, как фрицы в сорок первом.
Фея смотрела требовательно, но я не торопилась отвечать. Когда я поняла, что попала в чужой мир, чуть не умерла от страха, представив своё невесёлое будущее, но долго не страдала – появилась Эмилия, и я забыла о том, что нахожусь в другом мире. А сейчас даже не знаю, что делать, разрываюсь на части: и домой хочется вернуться, и в сказке побыть немного. Эмилии моя неуверенность не понравилась:
– Зачем я трачу время на человека, который сам не знает, чего хочет? Я верну тебя домой, через два дня, в новолуние. Хотела пригласить на бал, но теперь не вижу смысла.
Бал? Что за тусняк?
Мои слова вызвали новую волну недовольства. По мнению Эмилии, молодая девушка не может так выражаться. Я извиняться не стала. Фея поджала губы, презрительно цедя слова, рассказала, что на днях состоится грандиозный бал в честь дня рождения наследного принца Нейлина – его высочеству стукнет девятнадцать. На этот бал приглашены все красавицы и красавцы королевства; люди готовы полжизни отдать за то, чтобы попасть на такое празднество, а я нос ворочу.
Справедливости ради, я о бале я узнала
