породы основания, территориально являющегося полуостровами, и общие черты культуры.
Большое влияние на судьбу всей Прибалтики оказало ее геополитическое положение между Востоком и Западом в точке пересечения их интересов. Иногда Эстонию считали мостом между Востоком и Западом, иногда – полем их сражений, а иногда – и буфером между Западом и Россией. Политические и торговые интересы различных народов и государств, как и культурные влияния, распространявшиеся с запада на восток и с востока на запад через Прибалтику, уже с древних времен приносили в Эстонию как войны и оккупации, так и экономическую активность и оживление культурной жизни. Многовековая история Эстонии характерна тем, что ее территория становилась полем битв и агрессии соседей не в результате собственных действий. Эстонская земля столетиями находилась под властью Дании, Германии, Польши, Швеции, России и СССР.
Разносторонний эстонский деятель культуры Оскар Лооритс в 1930 году обобщил плюсы и минусы географического положения Эстонии следующим образом: «Наше геополитическое расположение являлось нашей основной опасностью и одновременно нашей силой: наше маленькое отечество оказывалось центром интересов и важным местом их столкновений, на него нападали как с востока, так и с запада, как с севера, так и с юга; за него боролись как большие, так и малые, как близкие, так и далекие соседи, однако истинными хозяевами оставались мы – эстонцы».
По словам выдающегося современного писателя Яана Кросса, народы Прибалтики и дальше будут играть роль моста между Востоком и Западом: «Ведь в этом нет ничего нового, поскольку мы являемся таким мостом уже тысячу лет – между скандинавами и арабами, Ганзой и Новгородом. Европа, заинтересованная в Востоке, и Восток, заинтересованный в Западе, пользуются этим мостом уже двести лет».
По своему географическому положению Эстония издревле являлась морской страной. Балтийское море представляло собой важный, если не важнейший канал связи между Россией и Западной Европой, столетиями оказывающий влияние на развитие Эстонии. С незапамятных времен Балтика связывала Эстонию с западным культурным пространством, с его политическими и культурными традициями. Однако существенное значение имели и морские контакты Эстонии с Финляндией и Швецией.
С географией, естественно, не поспоришь: восток остается востоком, запад – западом, однако вытекающие отсюда нюансы со временем претерпели изменения. Если в прежние времена Эстония принадлежала Западу, то после Второй мировой войны она почти полвека являлась частью восточного соседа. Сейчас, восстановив независимость, вступив в НАТО и Европейский Союз, Эстония вновь связала себя крепкими узами с Западом. Часто говорят, что Эстония вернулась в Европу, и, как отметил министр иностранных дел и с осени 2006 года – президент Эстонской Республики Тоомас Хендрик Ильвес в 1997 году, никто никогда не подвергал сомнению географическую и духовную общность Эстонии и Европы.
