не столько объяснял Андрею, сколько сам для себя формулировал основные черты разреза. Находки кор выветривания в пределах Колымской низменности до сих пор еще не были известны.
Но обнажение оказалось сложнее, чем выглядело из лагеря. Он попросил Светлану:
– Зарисуйте, пожалуйста.
Донимали комары и мошка. Прикрытая берегом от речного ветерка она чувствовала себя вольготно. Руки зудели, чесались нос и шея. Нюкжин описывал породы, зарисовывал отдельные формы слоистости, показывал Андрею где и как отобрать образцы. Порой он говорил сам с собой. Андрей даже переспросил однажды:
– Вы что-то сказали?
– Это я с корой перешептываюсь, – пошутил Нюкжин.
– С корой?
– Ну да! Я ее спрашиваю: «Ты откуда?» А она шепчет: «Видишь?.. После бурной вулканической деятельности наступила эпоха длительного покоя. Меня жгло тропическое солнце, обмывали тропические ливни. Мой цвет от минералов железа, алюминия, титана…»
– Здорово она шепчет, – сказал Андрей. – Целый путеводитель вглубь веков.
– И в подземные кладовые… – Нюкжин отошел от обрыва, рассматривая, не пропустил ли чего? – Кажется успели.
Комарье
Но если бы потребовалось оценить испытанное им удовлетворение, то измерять его пришлось бы не эталонами времени, а превосходными степенями радости. Еще вчера он смотрел на это пестрое экзотическое обнажение, как нечто загадочное, а сегодня оно открылось ему, как Сезам Али-Бабе из «Тысячи и одной ночи».
Светлана протянула ему рисунок.
– Хорошо?
– Более чем…
И замер. До слуха донесся стрекот мотора.
Прислушался и Андрей.
– Вертолет? – настороженно спросил он.
– Вертолет!
Они побежали к лодке. Андрей сунул рюкзак с пробами под сиденье и сразу взялся за весла. Как всегда задержалась Светлана.
– Скорей!
На стрежне их понесло и Андрей так налег на весла, что Нюкжину пришлось предупредить:
– Не порвите уключины.
Вертолет МИ-4
Но железная громада все-таки обогнала их. Она появилась над долиной, развернулась в сторону лагеря и зависла, выбирая на косе место для приземления. Коса была ровная, но мешал плавник.
Пилоты выбрали место на ее дальнем от лагеря выположенном конце. Туда же течением относило и лодку. Андрей сильными рывками вывел ее на мелководье.
– Держите выше! – крикнул Нюкжин. – Перевернет…
Лодку сдувало воздушной струей от лопастей вертолета. Она никак не могла причалить. Нюкжин спрыгнул в воду и придержал ее за бортовой канат. Спрыгнула и Светлана. По косе спешили к ним Герасим и Ася.
Первым из вертолета выпрыгнул главный геолог экспедиции Андрей Федорович Луговой.
