Я не хотел…
– Еще бы ты хотел. Куда ты так летишь? – сестра вновь сморщилась, намекая на довольно болезненное последствие столкновения.
– Сильно ударил? – искренне поинтересовался Эдди.
– Нет, но ты глаза используешь не по назначению. Просто живот болит. – Моника улыбнулась. – И тебе пока рано знать, почему у девочек иногда болят животы.
– А я и так знаю, – спокойно выдал Эдди.
– Да неужто? Хотя заткнись! Не хочу от тебя этого слышать.
Моника завершила разговор на серьезной ноте, а Эдди решил не высказывать и так очевидные вещи. Он знал, что сестра просто не хочет рассказывать маме о том, как он ударил ее плечом. Вот она и придумала какие-то боли.
После короткого молчания вопрос повторился:
– Куда ты так торопишься?
– Мон, мой сундук пропал. Папа вчера просил унести его в подвал, но разрешил мне подумать, что в нем хранить. Я проснулся, а его и нет.
– Да, и мне папа говорил про подвал. Я, кстати, ночью вмазалась в твой сундук пальцем. Тебе повезло, что я не сломала ноготь. – Моника переминалась с ноги на ногу.
– А вдруг папа его выкинул? Он может, я знаю, – испуганно предположил мальчуган.
– А что тебе мешает спуститься и проверить?
– Пошли со мной, я не хочу встречаться с папой. Вдруг он и правда его выкинул, – неубедительно вымолвил Эдди.
– Да ты просто писаешься в штанишки. Тебя в подвал даже силой не затащишь.
– Честное слово. Ну Мо-о-он. По-жа-луй-ста. – Эдди сложил ладони, взывая к высшему разуму, к своей сестре.
Моника погладила брата по голове:
– Пошли, пошли. Куда мне деваться.
Они вместе спустились к двери в подвал. Родители копошились на кухне. По утрам они редко ссорились. Отец частенько собирался на работу, где нервы ему изрядно потреплют, а все проблемы он принесет вечером домой и изрыгнет их на каждого встречного. Мама же, как всегда, постарается отгородить детей от отца.
Когда дверь подвала отворилась, стоящий за спиной сестры Эдди вгляделся в темный лестничный пролет. Подвал сегодня казался не таким страшным, как обычно. То ли это было влияние сестры, то ли лучи летнего солнца, сочащиеся из двух маленьких окошек, разгоняли привычный страх.
– Ты первый, здоровяк. Давай, прояви героизм твоих разодетых чувачков из комиксов. – Моника протянула ладонь в сторону лестницы. «Только после вас, сэр».
Эдди, сглотнув, оторвал взгляд от лица сестры и неуверенным шагом ступил на лестницу. Страха было немного, но он был, и словно цепь заключенного укорачивал и без того маленький шаг мальчишки. Много времени не понадобилось. Эдди за десять секунд преодолел лестницу и оказался в освещенном подвале, который был заставлен множеством предметов из истории американской семейки Кастер.
Лопата и грабли зловеще торчали
