Крузеров», которые здесь проедут, пока он будет меня ждать. Похоже, меня не было дольше, чем я предполагал… Кайл, познакомься с нашими гостями, Анной и Лукасом. А вот мальчик, с которого все началось!
Повернувшись к Анне, Абикер заявил с нескрываемой гордостью:
– Именно Кайл заметил слоненка. Этот постреленок проводит все свое свободное время в приюте, и от него ничего не скроется! Он живет с матерью в летнем комплексе, в тридцати километрах отсюда, в черте парка Крюгера.
– Привет, Кайл, – улыбнулась Анна. – Скажи, ты придумал своему слоненку кличку?
– Четырехбивневый, но это не такое уж и имя.
– А как по мне, так, наоборот, очень удачное. И я, откровенно говоря, сгораю от любопытства увидеть таинственного Четырехбивневого. Согласен мне его показать?
– О да! – воскликнул мальчик и вдруг взволнованно добавил: – Ты тоже ветеринар?
– Нет, это скорее сфера Лукаса. Я – палеонтолог. Ты знаешь, кто это такие?
– Ты ищешь руины?
– Почти. Скелеты очень древних животных, которые жили миллионы лет назад.
– Типа динозавров?
– Точно!
– И поэтому ты хочешь увидеть Четырехбивневого?
– Ты сообразительный малый!
Одновременно заинтригованная и развеселившаяся Анна поинтересовалась у Абикера:
– Вы ему все объяснили?
– Конечно. Для своего возраста Кайл довольно-таки смышленый, и мы с ним партнеры. Ведь он решил возглавить приют, когда придет его время! Ну а если серьезно, уж лучше парню дать возможность осознать свою ответственность, чем забивать его голову небылицами, которые могут успокоить только нас…
Поездка длилась чуть более четырех часов, и ребенок, в конце концов, уснул на плече у Анны… Воспользовавшись этой паузой, она поближе знакомилась со своими компаньонами. Несмотря на предстоящую им работу, ей было легко: тяжелый камень в лице ее команды, а с ней и необходимость курировать работу студентов и продумывать логистику упал с плеч Монье.
С Карвальо они обменялись, главным образом, научными и метеорологическими наблюдениями о Новой Гвинее – дорога к ближайшему местному аэропорту была настолько размыта, что они застревали несколько раз. А сейчас она открыла в нем для себя человека, страстно увлеченного французской литературой, итальянской живописью и боевыми искусствами. Лукас был сыном израильтянки и уроженца Кабо-Верде[5] и женился на любви своей молодости. В тридцать пять у него было два мальчишки того же возраста, что и Кайл. Вступив в самую крупную в мире организацию здравоохранения, он смог удовлетворить два своих пристрастия: биологию и политику. Этот непоседа-оптимист признался ей, что мечтает многое изменить.
Жизнь Дэни Абикера хоть и не была такой насыщенной, как у Карвальо, но все же отличалась удивительными фактами. В пятьдесят два года Дэни пресытился карьерой в рекламном бизнесе, получил в Йоханнесбурге диплом ветеринара и в результате долгих, но успешных административных
Республика Кабо-Верде (Republica de Cabo Verde) – государство на островах Зеленого Мыса близ побережья Западной Африки.
