вещица славилась тем, что умеет вынимать из утробы коров телят и из женщин – ребенка. Кроме этого, она могла пробираться в чужие дома по трубе, из-за чего получала прозвище труболетка.
Когда вещица вынимала у матери зародыш, она подкладывала вместо него кусок хлеба. Женщина даже не чувствовала при этом боли и начинала добреть. Если же вещица злилась на мать, то клала ей в утробу кусок льда или веник из прутьев. После этого женщина всю жизнь мучилась болями в животе.
Если вещица вынимала плод у женщины или коровы, те не могли потом забеременеть. Вынимали они их для того, чтобы съесть, ведь «недоносками они только и питаются».
Несмотря на то что вещиц побаивались, сами они боялись мужчин. Так, например, все верили, что если беременная спит с мужем, то вещица к ней не прикоснется. Если муж уехал, то женщине было необходимо подпоясываться мужским поясом, чтобы защитить свой плод. Также важной защитой было перекреститься перед сном.
Когда вещица умирала, она мучилась, как и все существа, связанные с нечистой силой. Чтобы не дать погаснуть своему ремеслу, она передавала свой секрет другой женщине, взяв ее таким образом в дочери. Существуют рассказы о семьях, где все женщины были вещицами. Процесс обучения вещицы закреплен в распространенном среди русских Забайкалья сюжете о вещицах, которые летают парами.
Известная апокрифическая легенда о святом Сисинии отчасти дает ответ на вопрос, почему вещицы боялись мужчин. Византийские и славянские тексты повествуют о том, как злой демон в женском облике похищал новорожденных детей у женщины по имени Мелитина, братом которой и был Сисиний. Брат решил преследовать этого демона. Пойманный демон пообещал, что вернет всех проглоченных детей и будет избегать того человека, который имеет запись его имени или знает молитву Сисиния. Некоторые варианты апокрифа именуют женского демона Гилло. Также существуют сюжеты, где Сисиний обезглавливает ведьму. Отрубание головы может объяснить определенные моменты, связанные с вещицами. Например, то, что сорока, в которую они превращаются, обязательно бесхвостая и для превращения в нее у вещиц отпадают голова и руки. Также демон Гилло мог принимать облик различных животных.
Негатив в отношении вещиц проецировали на сорóк. Однако сибиряки не истребляли всех птиц подряд. Существовали методы определения вещицы, и были они более приличными, чем описанный выше. Чтобы отличить настоящую сороку от оборотня, используется соль. Ее нужно насыпать на хвост сороке. Если попалась ведьма, то она не сможет улететь, начнет крутиться, просить пощады у поймавшего ее человека, обещать ему исполнение желаний, только бы он ее отпустил. Также определить ведьму можно было с помощью мужских вещей. Необходимо было набросить на сороку шапку или пояс, и тогда можно поймать сороку-оборотня.
Насколько чисто русскими можно считать представления сибиряков о ведьмах? С одной стороны, жили они преимущественно в деревнях, которые располагают к традиционным
