пошли.
Неловко скользя по мокрым камням, они полезли вниз. Водяная пыль с водопада очень быстро насквозь промочила их одежду и та прилипла к телу. Алиса раздраженно передернула плечами и попыталась отлепить майку от груди. Максим шепотом выругался, соскользнул со здоровенного валуна и ступил на влажную почву.
– Может, ты мне поможешь? – поинтересовалась химик, выискивая место для безопасного спуска с камня.
– Просто сядь на него и скатись, я внизу заторможу.
– Я боюсь!
– О Боже, – простонал Максим и закатил глаза. – Ложись на него и вытяни вниз ноги, я тебя поймаю, обещаю.
– А если нет??
– Я поймаю.
– Ладно, – неуверенно согласилась девушка, осторожно легла на холодный камень и свесила ноги вниз.
Тело тут же заскользило и начало набирать скорость. Алиса зажмурилась и приготовилась к болезненному падению, но Макс все-таки поймал ее. Крепко, до боли, схватил ее руками за талию и аккуратно поставил на землю.
– Ну, вот и все, – ободряюще сказал он.
– Это было ужасно, – скривилась Алиса и отошла от камня подальше.
Перед ними раскинулся новый удивительный мир. Девушка удивленно осмотрелась, и ее губы расплылись в восхищенной улыбке. Сразу после водопада река значительно расширялась и продолжала бешено нестись вперед по навалам камней. По берегам же раскинулась сеть из тысячи озер и болотцев, между которыми скученно росли деревья. Алиса подошла к одному такому болоту и принялась внимательно рассматривать довольно высокий куст, чем-то отдаленно напоминающий бамбук, с зелеными кисточками на конце толстого трехгранного стебля.
– Знаешь, что это? – любопытно спросил Максим.
– Кажется, догадываюсь. Это растение очень похоже на папирус.
– Откуда эти познания в ботанике? – неожиданно воскликнул летчик.
– У меня дядя в ботсаду работает, я на экскурсии в детстве каждый месяц ходила, так что кое-чему научилась.
– Если это папирус, то теперь нам будет, на чем писать, нужно только найти, чем. Отличное место, я все больше и больше склоняюсь к переезду сюда!
– Ты знаешь, как сделать из этого бумагу? – теперь уже настала очередь Алисы удивиться.
– Да чего тут знать, – отмахнулся Макс. – Поступим по методу египтян. Нарежем папируса твоего, стебель разрежем пополам и положим под пресс, потом ленты сплетем между собой и снова положим под пресс. Так и получим лист неплохой бумаги.
– И откуда такие познания в истории Древнего Египта? – насмешливо спросила девушка.
– В армии много читал, – пожал плечами он. – Смотри, какая красота, – лейтенант протянул руку и аккуратно сорвал с ветки небольшой сиренево-белый цветок.
– Не думала, что в армии есть время для чтения.
Алиса оставила в покое папирус и повернулась к летчику. Нежные лепестки цветка были довольно
