знаете, я наблюдательный человек, – начал он, – я часто хожу в церковь и замечаю даже тех, кто лишь эпизодически появляется там. Поскольку мы подняли тему «людей тьмы», я хочу рассказать вам об одном случае.
– Продолжайте, Константин. Я внимательно слушаю.
– Церковь, в которую я хожу, посещает женщина средних лет, на первый взгляд ничем не выделяющаяся из толпы, немного выше среднего роста, нескладная, со скуластым лицом и широко расставленными глазами, светлыми волосами и холодным, колючим взглядом.
– Вы даете столь подробное описание этой женщины, чтобы я могла представить себе тип человека?
– Совершенно верно, – подтвердил Константин. – Что меня в ней насторожило? Я заметил, что она никогда не бывает на исповеди. Допускаю, что она могла прийти не в назначенный час, но мои наблюдения подтвердила еще одна прихожанка, которая видела, как та идет на причастие, и попыталась остановить ее возгласом: «Ты не исповедовалась!»
– И что все это значит? – вставила Анна.
– Я заметил, что эта женщина носит крест, но у меня возникли сомнения в ее крещении.
– Почему? – заинтересованно спросила Анна.
– Некрещеные люди не имеют права идти на исповедь. Я был поражен, когда увидел ее с детьми. Они совершенно не похожи между собой.
– Может быть, у нее второй брак, – высказала предположение Анна.
– Возможно, но эти дети не принадлежат к христианскому миру: по их лицам читалось отсутствие интереса к церкви. То есть они не воспитываются в христианской вере. А по их поведению видно, что они растут в тяжелой обстановке – окриков, может даже побоев…
– Вас что-то беспокоит в этой истории, – поинтересовалась Анна.
– Безусловно.
– И что же?
– Попытаюсь объяснить, – откликнулся Константин. – Большинство подобных людей думает, что им все сойдет с рук. Они рассказывают людям и священникам убедительную ложь о себе. А ложь, как известно, прием «людей тьмы».
– Константин, если я вас правильно поняла, такие люди что-то скрывают, прикрываясь религией, или, еще хуже, преследуют какие-то преступные цели. Познакомьтесь с ней поближе. Тогда ваши сомнения развеются или подтвердятся.
– Она не в моем вкусе, – кисло заметил Константин. Но затем неожиданно воскликнул: – А ведь это идея!
Дело оставалось за малым – при следующей встрече под каким-нибудь предлогом заговорить с женщиной.
Как раз приближался большой церковный праздник. Константин, как всегда, надеялся на удачу.
* * *
В тот день все было как обычно. В три часа Анна покинула дом. Не спеша подошла к автомобилю. Мягко тронув машину с места, осторожно выехала на улицу. Слегка прибавила скорость и покатила в сторону храма, который еще недавно был ей незнаком.
