что я бездельник, паршивец и лентяй. Своеобразный у меня учитель, конечно. Но до чего же мне нравится этот упрямый ворчун».
Глава 4. Быть или не быть?
Когда Кларенс возвращался в апартаменты учителя, − слава богам, учитель его учителя не сжёг его самого! − он вновь наткнулся на того странного чёрного мага, которого уже встречал однажды. Юный аристократ почувствовал что-то схожее с чувством опасности. Ему оставалось пройти несколько метров, когда вдруг маг преградил ему путь.
− Добрый вечер, Кларенс, − шипящий голос звучал совсем так же, как и в трактире. − Ты же новый ученик Алвиса, не так ли?
− Да… А вы кто? – совершенно растерялся юноша.
− Моё имя Рендор, я маг ночи, − у Кларенса пробежал холодок по спине. – Ты, вероятно, понятия не имеешь, кто я такой и почему сейчас стою перед тобой?
− Д-да… По правде сказать, это так… − промямлил Кларенс, сбитый с толку речью загадочного незнакомца.
− Я – друг твоего отца, Грегора Сэффилда. Неужели он не рассказывал обо мне?
− А, я вспомнил! Да, папа действительно упоминал о вас – вы тот самый друг, который защищал его перед лицом Совета, когда моего отца подло подставили?
Лицо Рендора приняло гуманное и сострадающее выражение.
− Я искренне жалею, что Грегор не смог закончить обучения. Он был бы могущественным волшебником. Жаль, что судьба повернулась таким образом… Но зато теперь здесь учишься ты, его сын. Я буду рад помочь сыну моего давнего друга. А помощь тебе определённо нужна, причём немедленно.
− Извините?..
Рендор вздохнул.
− Тебе грозит опасность.
Кларенс округлил глаза.
− Мне?! Какая?
− Лучше спроси, от кого. Твой учитель Алвис Дервин представляет угрозу для тебя. Это очень страшный человек. Позволь мне рассказать об одном интересном случае. Присядем.
Напуганный дворянин и маг опустились на ближайшую скамью. Рендор заговорил:
− Чтобы было понятнее, я должен начать со своих отношений с Алвисом. Мы с ним, как бы это выразиться… Ненавидим друг друга. Да, это то слово.
− Отчего же?
− Возможно, в скором времени я расскажу тебе об этом. Но не сейчас. Так о чём это я? Ах да… Однажды Алвис ушёл в короткий отпуск. По его возвращению Совет узнал, что его семья – красавица-жена и двое прелестных детей − погибла при крайне странных обстоятельствах, причём он обвинил в этом меня. Без всяких на то оснований, разумеется. Состоялось расследование. Было установлено, что Алвис в порыве ненависти – ты наверняка видел, каким он становится жестоким, когда злится, − убил бедных супругу и детей, упокой боги их чистые души.
− Алвис?.. Убил?! – не веря своим ушам, переспросил юный ученик. Он был невероятно потрясён этой мыслью.
− Именно, − загадочно кивнул чёрный маг. – И так как ты сын моего давнего друга, я считаю своей обязанностью спасти тебя, мой юный друг. Ведь это ещё не всё: много лет назад при не менее странных
