уважаемый Иосиф Иванович, – благодарил молодой человек. – Я бы с удовольствием, но не могу вас беспокоить.
– А вы женаты? – поинтересовался Верещагин.
– Нет, пока холостой.
– Это зря, сколько же вам годочков?
– Тридцать лет.
– Обязательно приходите, у меня две дочери невесты. Я вас могу с ними познакомить. Очаровательные девушки, грамотные, все французские книги перечитали. Каждое лето мы с ними бываем в Европе и во Франции. Недавно только вернулись.
Леонид посмотрел на Верещагина и отметил, что он далеко не красавец, «Возможно, и дочери обычные», – подумал он и ещё раз отказался погостить. Он решил, что если погостит у него, то будет неудобно отказаться стать женихом одной из дочерей.
Верещагин начал рассказывать о своём посещении императорской канцелярии, когда был на государевой службе, показывая свою важность:
– Когда я служил в губернском управлении, – говорил он, – граф посылал меня однажды с бумагой к его величеству Александру первому. Вхожу я в переднюю дворца и говорю камердинеру, что вот по такому делу от графа к его величеству прислан. Вхожу я к его величеству в кабинет, царь сидит за огромным письменным столом. Взявши бумагу, таким громким ласковым голосом мне и молвил: «Благодари графа, он сообщил о тебе много лестного, что ты деловой и усердный чиновник, старайся впредь заслуживать такой отзыв».
Верещагин открыл рот, чтобы продолжить рассказ, но Игнатьев встал со стула:
– Извините, господин Верещагин, мне пора, дела ждут. После этих слов он вышел из кабинета.
«Мне негде жить, а тут надо выслушивать байки этого старика, – подумал Лёня. – Он знал таких людей говорливых – заболтают, и не уйдёшь».
4 – Ремонт квартиры завершили
Пока в квартире шёл ремонт, Игнатьев жил в гостинице трактира Демута. По его просьбе Пётр теперь помогал ему в хлопотах по ремонту, и за это он обещал хорошо заплатить и выделить им с женой комнату. Ремонтом занималась специализированная фирма, которую Игнатьев нанял. Он вместе с Соловьёвыми, тоже участвовал в этом процессе, обдирал старые обои, белил потолки и просто руководил.
Под старыми обоями, которые ободрали, обнаружились гнёзда клопов и тараканов. Стены заново оклеивали шёлковыми китайскими обоями по свежей штукатурке. Полы переделывали, плотно сплачивали, чтобы щелей для насекомых совсем не было. Во всех комнатах, кроме кухни, на пол уложили паркет. Вдоль коридора напротив друг друга располагались шесть дверей, за которыми были комнаты. В конце коридора, за последней дверью справа, находилась кухня. Прямо из кухни начиналась винтовая лестница, ведущая вниз. Это назывался чёрный ход, по которому носили воду рабочие и выносили помои. Перед входной, парадной дверью, была просторная прихожая с гардеробом для верхней одежды.
После отделки помещений, стали завозить красивую мебель. На белых потолках с лепниной, повесили люстры из хрусталя для свечей. На стены Леонид купил
