Эгоизм наиболее характерен для частнособственнических отношений.
У историков множество причин гибели древних цивилизаций: природные катаклизмы, войны, революции, эпидемии, амбиции правителей и т.п. Так, расцвета Римская республика достигла во 2 в. до н.э.; «стремление к приобретению богатства, к увеличению своего благосостояния охватило мало-помалу всю нацию», но «во все стороны общественной жизни проникла глубокая безнравственность; человеколюбие и патриотизм сменились господством подлейшего эгоизма… быстро стало общераспространённым явлением бессовестное взяточничество… процветала недобросовестность в торговле и подрядах… чиновникам предоставлялось сколь можно больше грабить и притеснять… и не подвергались никакой ответственности,… и народ, который толкался в Риме на площади и избирал должностных лиц, сам был ничуть не лучше сената… Бедность считалась единственным пороком, почти преступлением. Деньгами можно было достичь всего, и в тех редких случаях, когда кто-нибудь отказывался от подкупа, на него смотрели не как на честного человека, а как на личного врага… И тут и там мы видим полное падение семейной жизни… одинаковую склонность к праздности и стремление к доступной роскоши… демагоги только разжигали дурные страсти толпы… демократическая партия, как и всякая другая, умела выставлять принципы, но применить их на деле или не желала, или не могла … римское гражданство, прежде бывшее общиной свободных и равных людей, всё заметнее и заметнее распадалось на 2 класса: господ и рабов – и в одном развивалось равнодушие к нижестоящим, в другом ненависть и озлобление», – отмечает немецкий историк Т.Моммзен в книге «История Рима» (1903г.) – (Москва. Вече. 2010 г. с. 174-180, 285, 360, 361, 287, 297). В 5 в.н.э. Римскую империю развалили. Современные цивилизации на начало 21 в. имеют много схожего с изложенным.
В период разложения первобытно-общинного строя возникли деньги – особый товар, выполняющий роль всеобщего эквивалента, в котором выражается стоимость всех товаров. Товар – вещь, удовлетворяющая какие-либо потребности человека или производящаяся для продажи, обмена на основе свободного договора или соглашения. На разных ступенях товарного хозяйства у отдельных народов роль денег выполняли различные товары (скот, меха и т. п.). Впоследствии роль денег стали выполнять благородные металлы (золото, серебро) ввиду их высокой стоимости, прочности, делимости, удобства хранения и т. д. На основе функции денег как средства обращения возникли бумажные деньги, являющиеся знаками золотых или серебряных денег, наделённых принудительным курсом. Усиленный выпуск бумажных денег для покрытия расходов, ведёт к инфляции.
Одним из исторических предшественников промышленного капитала является денежный капитал – определённая сумма денег; в своей ранней форме ростовщического капитала, возникший еще при рабовладельческом строе. В промышленном капитале денежный капитал представляет одну из 3 его форм (денежная, производительная
