глаз царга на лорда Адельвейта, который бровями больше не играл. Он их хмурил.
– Вы с кем разговариваете?
– Простите, лорд Адельвейт, – осторожно поднялась и, расправив подол платья, пустилась в объяснения. – Царг не дышал. У него не билось сердце. Ну и, я подумала, что ему… ему… – опустила взгляд, понимая глупость ситуации. Царг ничуть не помогал, эта псина откровенно хихикала.
– Ну ты, косточка, даешь! Не дышал! Сердце не билось! Спасите-помогите, кошмар!
Хлопая крыльями, царг надо мной потешался, но зрелище выглядело жутковато.
– Вы хотели сделать царгу искусственное дыхание? – губы лорда подрагивали, но он еще стойко держался, в отличие от животного. Тот свалился на бок и похрюкивал. – Эйс, нехорошо потешаться над девушкой! Она хотела тебе помочь!
– Ой помогла, ну помогла, – хихикала псина.
– Да будет вам известно, царги – магические существа. Они не дышат. Их сердца не бьются. Более того, они питаются исключительно магией.
При слове «питаются» у Эйса отключился смех. Подняв голову, он принюхался и, хищно сузив глаза, протянул:
– А ты, косточка, сла-адко пахнешь! Сколько лент? Десять? Тринадцать? Вку-усненько!
– Ты чего задумал, нахал! – воскликнула, отступив на шаг.
– Простите? – переспросил лорд Галард, который, кажется, принял на свой счет.
И тут я поняла странную вещь. Эйса лорд Галард не слышит. А вот я – слышу.
– Ваш царг смотрит на меня… недружелюбно.
– Это царг его высочества. Но вернемся к сути. Что вы делаете здесь в такое время?
Осмотрелась и вымолвила со всей учтивостью:
– Книжки читаю, лорд Адельвейт.
– Удивительно. Как я сам не догадался? – сыронизировали в ответ. – О запретной магии?
– Женское любопытство, – улыбнулась и пожала плечами.
– А два сигнальных заклинания вы деактивировали тоже из любопытства?
– Очень почитать хотелось, а тревожить кого-то в такой час – не очень.
Главное, честное-пречестное лицо, и глупый-преглупый взгляд. Глупость же не преступление! Раньше это выручало.
– И как же у нас зовут столь заботливую девицу? – по мне прошелся заинтересованный взгляд, остановился в области декольте, задержался на губах, и только потом, как бы нехотя, вернулся к глазам. А уж в них прочитал полыхающий там гнев.
М-мужчина!
– Элия, – исполнила реверанс, хотя с него следовало начать. – Простите, что отвлекла от сна, лорд Адельвейт.
– Ну что вы, – его губы тронула улыбка. – Когда меня отвлекают от сна прелестные девушки, я только рад.
Подняла возмущенный взгляд. Тут столько тяжелых книг! Одна из них так и просится на голову титулованного хама!
– А уж я-то как рад, косточка, – облизнулся Эйс, поглядывая на меня немигающим жутким взглядом.
– Постой, – лорд изменился в лице. – Элия? Та самая?
