злорадно ухмыльнулся:
– Не-е… в твои годы свои надо иметь.
– Спорим, уступишь?
Болван недоуменно воззрился, но всё же спросил:
– Какую купюру предложишь?
– А какая первая попадётся.
Я вынул из кармана стогриновую, не глядя протянул.
– Годится?
Квадрат вытянул губы трубой, промычал:
– Ты чё, серьёзно?.. за эту дрянь? Штамповка же…
– Серьёзно. Уступаешь?
– Бери…
– Ну вот, ты и проиграл спор. Бывай покуда…
Я сунул зажигалку в карман и зашагал прочь.
Но встревоженное чудовище не угомонилось.
– Слышь, Шурик, я что-то не догоняюсь… ты разжуй толком, чтоб без
обиды… коллеги всё-таки…
Глянув на его покрасневшую, вдруг ставшую добродушной ряху, я расхохотался:
– Знаешь, я тебе случай расскажу, а ты кумекай. Добро?..
– Добро…
– Ну, так вот. Попал, значит, цивильный мужик в плен к людоедам. Стоит связанный, ждёт участи. Рядом костёр потрескивает… а племя сидит вокруг, глазами мужика пожирает. Вождь докурил трубку, спрашивает:
– Жить хочешь?
– Хочу.
– Что дашь взамен?
– Ничего нет.
– А поройся в карманах!
– Руки связаны…
Вождь командует, развязывают мужика. Грустный, роется в карманах – ни черта не успел из каюты захватить! Одна зажигалка да пачка сигарет…
Вождь увидел зажигалку, глаза загорелись.
– Это что?
– Волшебная вещь, волшебный огонь…
– А ну, докажи!..
Щёлкнул мужик зажигалкой, огонь вспыхнул – племя охнуло. Прикурил вождь новую трубку, и айда нахваливать:
– Правда, волшебная вещь… подаришь?..
– А в живых оставишь?
– Не только оставлю – другом будешь! А завтра на лодку посажу, плыви
куда знаешь…
Ну, задружились они. Наелись, напились до отвала, а утречком вождь самолично пошёл мужика проводить, до лодки. Идут они, два друга, идут в обнимочку по лесистой тропинке к морю, а мужик возьми и спроси на радостях, с хорошего похмела:
– Скажи напоследок, по дружбе скажи, почему пощадил? Мог ведь и так
забрать вещицу… да и никакая она не волшебная!..
– Волшебная, – качает головой вождь – редкая вещь! Да вот, погляди:
разводит кусты на тропинке и выводит мужика на полянку. А там гора черепов навалена.
– Это кто такие? – спрашивает мужик.
– А это те – отвечает вождь – у кого зажигалка с первого раза не загоралась…
Тут Мурик захохотал, и радостно подытожил:
– Вот теперь въехал! Теперь без обиды…
– Ну, так вот и считай, что сегодня тебе
