несколько раз ранен.
С началом Отечественной войны 1812 года И. Н. Скобелев был адъютантом главнокомандующего М. И. Кутузова. Он участвовал в Бородинском сражении, в боях под Малоярославцем и при Красном. Ему выпала горькая участь сопровождать тело Кутузова из Бунцлау в Петербург. Затем он принимал участие во всех крупных сражениях русской армии 1813, 1814 и 1815 гг. За эти годы он выслужил чин полковника и получил несколько боевых наград, в том числе медаль «За взятие Парижа». Этой медалью он гордился особенно.
Безусловно, И. Н. Скобелев бы честный служака и абсолютно преданный престолу человек. Он любил говорить: «За царем служба, а за Богом молитва никогда не пропадет». И, следуя этому правилу, он требовал службы от своих подчиненных. Не исключено, что именно это качество стало решающим при производстве Ивана Никитича в генеральский чин.
И. Н. Скобелев не был «паркетным генералом». Он знал цену жизни и заработал свои два Георгиевских креста дорогой ценой. 25 июня 1807 года, в сражении под Фридландом, он был ранен пулею навылет в правую ногу. 20 августа 1808 года, при завоевании Финляндии, ему оторвало два пальца правой руки и контузило в грудь. 18 марта 1814 года под Парижем он был ранен в левую руку, а 14 апреля 1831 года в сражении с польскими мятежниками, Ивану Никитичу ядром оторвало кисть левой руки. Но он, несмотря на все свои раны, после лечения снова и снова возвращался на военную службу.
В 1821 году, будучи генерал-полицмейстером Первой армии, И. Н. Скобелев неожиданно для многих встал в защиту взбунтовавшихся солдат лейб-гвардии Семеновского полка, которые не выдержали жестокой муштры и издевательств со стороны некоторых офицеров. Тогда он провел тщательное расследование случившегося, добился оправдания многих солдат, а под конец даже заявил, что полиция в армии не нужна. Последнее далеко не всем пришлось по душе, и над Скобелевым даже нависли тучи опалы. Но, благодаря вмешательству императора Александра I, который хорошо помнил Ивана Никитыча по его предыдущей службе, дело было прекращено.
Видимо, урок, полученный при расследовании бунта семеновцев, для него не прошел зря. Иван Никитич в последующей своей службе стал не только более жестким, но и сильно подозрительным. В частности, известно, в период с 1822 по 1826 год он, желая угодить власти, даже написал ряд доносов на либерально настроенных генералов Балашова и Закревского, а также на случайно знакомого ему А. С. Пушкина, который имел неосторожность «в присутствии многих гостей непочтительно отзываться о государе».
Но это только одна из сторон жизни этого человека. Была и вторая, тесно связанная с публицистикой. Она раскрылась довольно поздно, уже после 50 лет, но не исключено, что тайно жила в нем и ранее долгие годы.
В 1831 году И. Н. Скобелев напечатал сборник коротких рассказов под заглавием «Подарок товарищам, или Переписка русских боец в 1812 году», встретивший сочувствие в публике и в печати. Поэт И. Веревкин,
