ней, но в последнее время ее образ померк и растворился, текущие дела полностью захватили его и поглотили все прошлое.
– В Звенигороде я… Забот много, – сбивчиво отвечал он, чувствуя, как невольно попадает под влияние ее красоты и обаяния…
– Слышала, слышала, – продолжала она, не отрывая взгляда от его лица и все так же обворожительно улыбаясь. – Говорят, ты в своем княжестве устанавливаешь закон и справедливость. Так ли это?
– Стараюсь установить. Так, наверно, поступают все князья в своих владениях.
– Ну, я бы не сказала, – протянула она и взглянула куда-то в сторону, как видно, подумав о чем-то. Потом снова обратилась к нему: – Говорят, половцы намерены напасть на наши владения. Ты один или со своей дружиной прибыл?
– С войском.
– Ну дай Бог отбить вам нападение нечестивых, – проговорила она и стала спускаться по лестнице. Иван проводил ее в взглядом, пока она не скрылась за одной из дверей, а потом поднялся на второй ярус, разыскивая Владимирко.
Однако его не оказалось, он умчался по своим делам. Принял Ивана воевода Удача Прокшинич, тотчас ввел в курс дела:
– Один из половецких ханов, которому Владимирко ежегодно посылает подарки, сообщил, что правобережные половцы собираются совершить набег на наши владения. Так ли это, покажут ближайшие дни. Но дозорные на границе заметили скопления конницы, вдоль рубежей несколько мелких ханов разбили стойбища. Так что надо быть настороже, потому князь и собирает силы в Галиче. Пока располагайся со своей дружиной в посаде и жди приказаний.
Иван не стал занимать дома галичан, а раскинул палатки на берегу Днестра; палатки у воинов были новые, он приобрел их в Суздальской земле, где растили лен и ткали из него добротное полотно.
Ночь прошла спокойно, а наутро Владимирко назначил смотр всему войску, чтобы проверить, как князья и бояре снарядили своих воинов. Отряды проходили по площади, а князь с воеводой стояли на паперти собора и строгими взглядами осматривали многочисленное воинство. Потом Владимирко вызвал военачальников во дворец, распекал нерадивых и хвалил заботливых.
– А лучше всех выглядели воины князя Звенигородского Ивана Ростиславича, – проговорил он, милостиво взглянув на Ивана. – Недолго властвует князь в своем владении, а самые добрые вести приходят о нем. Радеет он всей душой и о богатых, и о сирых!
Приятно было слушать Ивану такие речи, благодарно воспринимал он похвалы и от других князей и бояр, которые тотчас посыпались со всех сторон. В приподнятом и радостном настроении пришел он на обед к князю, который тот устроил для своих военачальников. К столу подали сытную еду: шти с курицей, забеленные сметаной, и мясные блюда – ножки бараньи, начиненные яйцами, и рубец с кашей; на питье поставили только квас. Враг был на пороге, расслабляться было нельзя.
Гости быстро поели, а потом завели между собой неторопливые разговоры. Ивану надоел шум, он вышел
