в сумку. Следом ушел парик. Все бы ничего, но куртку она оставила в той подворотне, где переодевалась, а верх платья был слишком приталенным, чтобы сойти за мужскую кофту. Эмерсон, до этого с интересом наблюдавший за переодеванием, стащил с себя плащ и бросил на колени Агате.
– Я придумал.
– Спасибо, – Агата одела плащ. Великоват, конечно, но дойти до дома хватит. Сумка и юбка скрылись в глубоком внутреннем кармане. – Что ты еще придумал?
– Что с тебя спросить за сохранение тайны.
– А побыть джентльменом и оставить меня в покое?
– Прости, малыш, никак, – Нэд с показным сожалением покачал головой.
– Говори уже.
– Будешь моей невестой.
– Что? – Агата даже вздрогнула от неожиданности, а потом расхохоталась. – Я? Я – невеста следующего герцога Эмерсона? Ты бредишь?
– Не беспокойся, Джон, женой тебе не быть, – криво усмехнулся Нэд.
– Зачем тебе так внезапно понадобилась невеста?
– Она внезапно понадобилась моему отцу. Меня его выбор не устраивает. Так что, я представлю ему тебя. Я всегда предпочитал превентивные меры.
– Выбери другую, – посоветовала Агата. – Я не умею быть леди.
– Мне нужна девушка без претензий. Ты подходишь идеально.
– Все-таки ты бредишь, – Агата покачала головой и неожиданно вспомнила сестру. Если бы Сара увидела её в образе невестки герцога Эмерсона? Наверное, упала бы в обморок.
– Три встречи. Одна с родителями, две в обществе. И ты получишь сохранность своей тайны, а от меня отстанут с намерениями женить.
– Нэд, серьезно, я….
– У тебя нет выбора, малыш. Просто смирись.
Агата в упор посмотрела на Эмерсона, гадая, можно ли ему доверять и неожиданно поняла, что он прав. Выбора нет.
– Хорошо.
Мужчина неожиданно широко и искренне улыбнулся.
– Как тебя представить семье?
– Как угодно, – Агата пожала плечами и приготовилась выйти из кареты, но замерла на пороге. – Давно ты понял?
– Что ты девушка? Почти сразу, – фыркнул мужчина.
– Как?
– Встроенный радар на женский пол, – Эмерсон подмигнул, а Агата выскочила из кареты и с силой хлопнула дверцей.
– Маньяк!
Глава 2
Десять лет назад
– Почему вы вместе? – спросил Арчи, едва заметил на пороге бюро Агату и Нэда.
– Случайно столкнулись, – пожала плечами девушка и села за рабочий стол. Нэд небрежно сдвинул бумаги и уселся на краешек её стола. – Эмерсон, тебе больше места не нашлось?
– А почему на тебе его плащ?
– Ему просто нравится носить мою одежду, – усмехнулся Нэд и тут же скривился от боли из-за того, что Агата совершенно случайно со всей силы пнула мужчину в голень.
– Добрый день, народ! – гаркнул вошедший Эдвин.
Арчи вздрогнул,
