вокруг, утопали в облаках. А зеленоватое небо с неярким голубым светилом придавало этой картине мягкие тона. Пасторальный пейзаж довершали зелёные рощицы, карабкающиеся по уступам, умиротворяюще шелестя листвой. Впору было умилиться. Если не знать, что каждая былинка здесь способна постоять за себя.
Мирную не затронутую цивилизацией картину нарушали лишь приборы, курсирующие к телепортатору, старательно отбирающие пробы. Очевидно, Тан нашёл здесь что-то интересное, коли развил такую бурную исследовательскую деятельность.
Но вот, наконец, Монтэ-Гюст открыл глаза и, потянувшись, выпрямился. Его платформа приблизилась к заскучавшей группке. Все заинтересованно обернулись.
– Кажется, у нас проблемы! – заявил Монтэ-Гюст.
– Как будто раньше их не было – пробормотал Хан.
– Не понимаю, почему мы должны заниматься их решением? – с недоумением продолжил тот. – Наше дело это спасение гибнущих, а не налаживание контактов с разумными Видами.
– Но ведь тебя этому учили, – не удержался от ехидного замечания Хан.
– Но мы не имеем для этого полномочий! – возразил Монтэ-Гюст. – Астронавты Странника должны были заглянуть и сюда, на К-744, прежде, чем давать нам наводку. А не только на те обитаемые планеты, на которые они подали заявку в Наблюдательные Службы КС.
– Предлагаешь подать на них жалобу в Космо Союз? – прищурился Хан.
– Да не в этом дело!
– Что с тобой, Мон? Ребята ошиблись. Если они ошиблись. С кем не бывает! – сказал Пан. – Но пока я не вижу оснований для жалобы. Где тут разумные Виды? Ты считаешь этот Лес достойным звания перспективной цивилизации? – удивился он.
– Хороша цивилизация! – хмыкнул Хан. – Ядовита и слегка негостеприимна, а так ничего – рослая. Я бы назвал я её – Лесные Не-Братья.
– Погодите вы! – вмешался Суинэ. – Что ты увидел, Мон? Здесь есть разумные Виды? Где? Как они здесь уцелели? Расскажи, Мон!
– Да, здесь есть разумный Вид. Предлагаю вернуться в телепортатор и подняться к вершине горы. Нас там ждут.
Глава 8
– Этот Мон порой бывает просто невыносим! – бормотал Хан, усаживаясь в телепортатор. – Кто дал ему право распоряжаться нами? Нет бы сказать: пожалуйста, коллеги, не будете ли вы так добры, пройти туда или сюда. А он как ультиматум: предлагаю!
– Одревесней ты, как он, и загляни за границы реальности, посмотрел бы я, как ты потом запоёшь! – ответил Пан.
Но Монтэ-Гюст их не слушал.
– Командир! – сказал он в микрофон. – У нас форс-мажор! Необходимо ваше присутствие.
– Я в курсе. Расскажи подробности! – отозвался тот.
– Это олени или что-то подобное. Наверное, Вид парнокопытных млекопитающих. Они разумны, живут на вершинах гор общинами. Идут не по техногенному пути развития. Обладают телепатией и, в слабой степени, телекинезом, – пояснил Монтэ-Гюст. – Зовут свою
