девушка.
– Давно не была? – удивился эльф, внимательно вглядываясь под капюшон собеседницы. – Ты вроде достаточно молода. Когда ты покинула лес?
– Десять лет назад.
– Действительно давно! – воскликнул эльф с улыбкой. – Что же заставило тебя уйти из леса?
– Ничего, – пожала плечами Нинель. – Просто так получилось.
Эльфы переглянулись. Казалось, они были встревожены и не знали, что сказать на такое. Эльфийки крайне редко покидали лес, опасаясь людского мира.
– Пойдём с нами до Одрелоуна, – позвали эльфы Нинель. – Иногда стоит проведать родителей и друзей.
– У меня нет родителей, – помрачнела Нинель. – Они умерли давным-давно…
Эльфы смутились.
– Извини, – пробормотал эльф, который всё это время поддерживал с девушкой разговор.
– Да ничего страшного, – улыбнулась Нинель, из-под капюшона. Эльф, что поддерживал с ней беседу, заметил синяк и царапины на её подбородке.
– Меня зовут Роультин сын Эйферона, – представился он, пытаясь выяснить, что это за эльфийка перед ним. – А кто ты?
– Я Нинель дочь Эвалиона.
– Дочь Эвалиона?! – воскликнул Роультин. – Не может быть!
– В чем дело? – удивилась Нинель.
– Я знал твоего отца. Он погиб в Нирельской битве. В решающем бою, в самом конце войны. Это была большая потеря для меня, – с печалью признался эльф. – Он был моим боевым товарищем. Мы с ним прошли почти всю Нирельскую битву.
Девушка часто задышала. Её сердце забилось в несколько раз быстрее. Ей очень хотелось услышать о том, как погиб её отец, и как воевал на войне. Через что прошёл, и что повидал. Всё, что Нинель знала о своём отце, это то, что он преподавал в Военной школе в Одрелоуне и был замечательным учителем.
– Расскажи мне о нём! Пожалуйста, – взмолилась Нинель.
Эльф улыбнулся, не в силах противостоять мольбе в голосе.
– Пойдём с нами, и я расскажу тебе всё, что знаю, – ласково отозвался он. – Мы сейчас идём в ближайшую таверну, чтобы отдохнуть и поесть.
– Недалеко есть прекрасная таверна «Камень жизни», – мгновенно отозвалась Нинель. Уж если она остановилась в одной таверне, зачем ходить в другую? – Я как раз остановилась там. Можно пойти туда и отобедать. Там неплохо готовят.
– Отлично, – согласились эльфы, и пошли вслед за девушкой.
Нинель повела эльфов по уже знакомым улицам, сквозь толпы людей и мимо торговых лавок. Наконец, эльфийке удалось выбраться на маленькую Бронзовую улицу, на которой находилась таверна «Камень жизни». Эта улочка не была торговой, и народу на ней было мало. Лишь изредка встречались одинокие прохожие, что торопились на рынок или по делам в какую-нибудь мастерскую. Нинель и её новые спутники бодро зашагали по каменным плиткам, освобождаясь от шума толпы.
– Скажи, Нинель, – обратился к девушке Роультин, – ты уже десять лет
