рукой Роультин. – не думаю, что его можно чем-то расстроить. Давно ты с ним?
– Нет. Несколько дней, – ответила Нинель. – Но за это время я к нему очень привыкла. Он хороший, несмотря на ужасную наружность и ещё пару вещей…
Нинель нахмурилась, вспомнив разговор Вестника и Денариса, и эльф заметил её неуверенность.
– Не забывай, что он наводит толпы орков на беззащитных людей! – напомнил Роультин.
– Разве до этого орки не нападали на людей? – усмехнулась Нинель. Её меньше всего волновал этот факт, кажущийся сейчас смехотворными детскими сказками. – Ему просто было интересно поглядеть на битвы. А потом своим появлением предупреждал караваны об опасности. Разве ты не заметил – когда Вестник появляется, то охрана каравана усиливается, а значит меньше вероятности внезапного нападения врага.
Эльф задумался. А ведь верно говорит девчонка. Если бы не Вестник многие караваны были бы разорены внезапными нападениями орков или гоблинов.
– Хорошо, – признал своё поражение Роультин. – Но ходит ещё много нехороших слухов об этом существе. Ты их не боишься?
Нинель улыбнулась и скинула капюшон.
– Посмотри на меня, Роультин.
Эльф с ужасом глянул на девушку – всё её лицо было в синяках, а на подбородке виднелись царапины, волосы клочками торчали в разные стороны, спутанные и тусклые. На бледной коже шеи виднелись красные следы верёвки.
– И это сделал не Вестник Зла, а люди. Люди, понимаешь? – холодно произнесла Нинель. – Когда Вестник вернул меня в Хаул, он согласился сопроводить меня до города гномов, но вскоре я решила уйти в ближайший город людей, чтобы попросить там помощи. Я не доверяла Вестнику Зла. И доверилась людям. А они продали меня работорговцам!
Нинель сжала зубы, вспоминая те события, и Роультин потянулся к её руке, чтобы сжать её в поддержку. Но девушка одёрнула руку.
– Мне не нужна твоя жалость, – прорычала она.
Роультин опешил от такой резкости в её словах. Он заметил, что она почти утратила ту беспечную радость и тепло, что отличало каждого эльфа от других рас. Нинель глубоко вздохнула, чтобы успокоится.
– Вестник Зла спас меня из плена. Как раз перед тем, как предводитель работорговцев едва не изнасиловал меня.
– Прости, – произнёс эльф. Его сердце искренне болело за девушку. – Мне так жаль.
– За что ты извиняешься? – удивилась Нинель – Я сама виновата в своих бедах. Надо было сразу довериться Вестнику Зла и пойти с ним до города гномов.
– Просто я так тебе сочувствую, – вздохнул Роультин. – Мне так жаль, что ты всё это пережила. Ты очень сильная, раз смогла выжить и остаться в своём уме.
Нинель печально улыбнулась.
– Не уверена, что я осталась в своём уме.
Эльф лишь сжал кулаки и ответил ей такой же печальной улыбкой. Изменения в её поведении, отличные от остального эльфийского народа, были настолько явны, что он тоже не был в этом уверен.
– Но почему Вестник спас тебя? Что ему
