знаю, Тринадцатый, не знаю . Ты это, давай эту тему вообще не поднимай больше. Ни с кем. Я что-то чересчур откровенничаю с тобой. Как бы мне боком это не вышло…
– Старина, я ни с кем кроме тебя таких вопросов не обсуждаю. Да и кроме тебя вряд ли кто-нибудь что-то здравое в состоянии сказать. Я могила. Уже и не помню, о чем мы сейчас болтали, этот состав Partii конкретно дает по мозгам…
Мы посидели еще чуть-чуть и разошлись. Я продолжал думать о чиновниках Partii, ставящих большие деньги на бои роботов. Сколько этих чиновников на Марсе? Наверное, меньше одной тысячной всех живущих сейчас марсиан. И они так цинично играют с жизнями нижестоящих в этой пирамидальной иерархии. А мы ведь избранные, отобранные из миллионов обычных марсиан. И сколько же простых марсиан отдают жизни в угоду этой небольшой горстке чиновников? Тут я осознал всю преступность моих мыслей и попытался отвлечься от них, уже добравшись из Центра Обучения-2000 в улей. Я заказал новые растения, они пришли, и я пытался обставить свою ячейку. Вроде бы не дурно вышло. Лучше даже, чем было до обыска, по крайней мере, растений стало еще больше.
7. ИСПЫТАНИЕ
Настал последний день обучения. Еще на пути к Центру Обучения-2000 меня накрыла какая-то черная гнетущая тревога, причины которой я не мог понять. Я искренне верил в себя, в нашу команду. Я ни капли не сомневался в нашей победе: Учитель натаскал нас по полной программе, мы действовали сплоченно и точно, как единый организм с общим коллективным разумом. Мы показывали блестящие результаты, даже всегда безэмоциональный Учитель то и дело проговаривался, что мы превзошли его ожидания. Но тревога накрыла с головой, и я решил перед началом лекции забежать в столовую для дополнительной инъекции состава Partii, чтобы хоть как-то отвлечься и привести мысли в порядок.
После укола стало полегче. Я почувствовал облегчение уже на пути к лекционному залу. Тревога отпустила, пока я медленно переодевал комбинезон в аудитории. Переливающийся костюм расплылся по поверхности моего тела, и я пошел к свободному креслу, кивая всем присутствующим. Учитель вошел, когда вся команда уже заняла свои места. Он пристально посмотрел на нас и, выдержав паузу, начал речь:
– Ну что, салаги? Обучение ваше подходит к концу. Сегодня у вас последняя тренировка на полигоне. А завтра самый важный день в вашей жизни на настоящее время. Завтра у вас Испытание. Я читал вам составленный мной курс лекций, одобренный Partiey. Вы тренировались в программе, написанной мной и одобренной Partiey. Partiya выбрала вас, я обучил вас. И завтра вы должны будете доказать, что все это было не зря. Вы должны будете доказать, что вы достойны стать Svyatimi! Partiya будет внимательно следить за каждым вашим шагом на Испытании. И вы не имеете морального права не оправдать доверия Partii! Я верю в вас! Вы – солдаты! Вы будете воевать за родную планету! Вперед! За Марс! За Partiyu! За Faraona! Ура!
Все ученики в аудитории синхронно вскочили на ноги и отсалютовали с криком: "УРА! УРА! УРА!"
– А теперь подключайтесь, и пройдите последнее тренировочное
