майонез забыла. Будешь?
– А как же. Спасибо! – воскликнула Карли-Бет, взяла сандвич и развернула фольгу. И откусила большой кусок.
Только принявшись жевать, она вдруг заметила, что Стив и Чак глазеют на нее с застывшими на лицах широкими ухмылками.
Странный какой-то вкус. Что-то вязкое и кислое.
Карли-Бет замерла.
Чак и Стив уже смеялись. Сабрина выглядела озадаченной.
С отвращением застонав, Карли-Бет выплюнула недожеванный кусок сандвича на салфетку. Сняла с него хлеб – и увидела поверх индейки большого бурого червяка.
– Фу-у-у! – Она со стоном закрыла лицо обеими ладонями.
Все вокруг взорвались хохотом. Безжалостным хохотом.
– Я съела червяка, теперь меня вырвет! – простонала Карли-Бет, вскочила на ноги и возмущенно уставилась на Стива. – Как ты мог? – потребовала ответа она. – И нисколько не смешно. Это… это…
– Это ненастоящий червяк, – вмешался Чак, потому что Стив покатывался со смеху и не мог выговорить ни слова.
– Что?.. – Карли-Бет уставилась на червяка, чувствуя, как из глубины желудка накатывает тошнота.
– Он ненастоящий. Резиновый. Сама пощупай, – убеждал Чак.
Карли-Бет медлила.
Со всех сторон в огромной столовой на нее глазели ребята – шушукались, показывали пальцами. И смеялись.
– Да ты потрогай. Он ненастоящий. Возьми его, – ухмыляясь, уговаривал Чак.
Протянув руку, Карли-Бет двумя пальцами боязливо взяла с сандвича бурого червяка. На ощупь он был теплый и липкий.
– Опять попалась! – заржал Чак.
Настоящий! Самый настоящий червяк!
С воплем ужаса Карли-Бет отшвырнула червяка в сторону дико хохочущего Чака. И отскочила от стола, опрокинув стул. Тот грохнулся об пол, а Карли-Бет, зажимая рот ладонью, чтобы не вырвало, бросилась вон из столовой.
«До сих пор вкус чувствую! – вертелось у нее в голове. – До сих пор у меня во рту вкус червяка!»
«Они заплатят мне за это», – ожесточенно думала она на бегу.
«Я заставлю их поплатиться. Обязательно».
Толкнув двустворчатые двери и устремляясь к туалету для девочек, она слышала, как вслед ей несутся взрывы жестокого хохота.
3
Уроки кончились, Карли-Бет поспешно шагала по коридору, ни с кем не заговаривая. Повсюду вокруг шептались и посмеивались. И она знала, что смеются над ней.
По всей школе уже разнеслось известие, что Карли-Бет Колдуэлл пообедала червяком.
Трусишка Карли-Бет. Та самая, которая боится собственной тени. Карли-Бет, провести которую проще простого.
Чак и Стив подложили в сандвич самого настоящего толстого бурого червяка. А Карли-Бет слопала здоровенный кусок.
Гадство!
Весь путь домой, все три длинных квартала, Карли-Бет одолела бегом. И не переставала злиться.
«Как они могли так поступить со
