на другом конце провода думала недолго:
– В половине восьмого – годится?
Начинался Хеллоуин. Встретиться они должны были у дома Сабрины, чтобы затем пройтись по округе, требуя угощения у соседей.
– Лучше выйти пораньше, больше сладостей достанется, – добавила Сабрина. – Стив звонил?
– Звонил, а как же, – горько усмехнулась Карли-Бет.
– Извинился?
– Само собой, извинился, – проворчала Карли-Бет, закатывая глаза. – Ну и что с того? Он же меня выставил чокнутой на виду у всей школы. Какой теперь смысл извиняться?
– По-моему, он сам не рад, – заметила Сабрина.
– Еще бы он радовался! – воскликнула Карли-Бет. – Нечего было делать гадости!
– Да уж, та еще подлянка, – согласилась Сабрина. И продолжала: – Но прикольно вышло, согласись.
– Даже не подумаю! – отрезала Карли-Бет.
– А дождь кончился? – перевела разговор Сабрина.
Карли-Бет выглянула из-за штор в окно своей спальни. Вечернее небо было темно-серым. Сгустились низкие тучи. Но дождь кончился. Мокрая улица поблескивала при свете фонарей.
– Дождя нет. Мне пора. В полвосьмого увидимся, – скороговоркой пробормотала Карли-Бет.
– Эй, погоди! В каком костюме будешь? – спросила Сабрина.
– Сюрприз, – ответила Карли-Бет и повесила трубку.
«И для меня тоже», – мысленно добавила она, недовольно оглянувшись на мохнатый от перьев костюм утенка, свернутый в рулон и лежащий на стуле в углу.
Карли-Бет надеялась после уроков забежать в новый магазин и выбрать самую уродливую, отвратительную и страшную маску, какая там есть. Но из школы ее забрала на машине мама, а потом попросила остаться дома на пару часов и присмотреть за Ноа.
Миссис Колдуэлл вернулась домой лишь в четверть шестого. А теперь часы показывали без четверти шесть. «Не может быть, чтобы тот магазин до сих пор был открыт», – думала Карли-Бет и хмурилась, поглядывая на костюм утенка.
– Кря-кря… – с несчастным видом выговорила она.
Подойдя к зеркалу, она принялась причесываться. «А может, стоило бы попробовать, – размышляла она. – Вдруг в Хеллоуин тот магазин работает допоздна».
Она выдвинула верхний ящик комода и достала из него бумажник. Хватит ли ей денег на такую маску, чтобы напугала наверняка?
Тридцать долларов. Все, что она накопила.
Она подровняла пачечку купюр и снова сунула ее в бумажник. Потом запихнула бумажник в карман джинсов, схватила куртку, бегом спустилась с лестницы и вылетела за дверь.
Вечерний воздух был сырым и холодным. Карли-Бет припустила к магазину трусцой, продолжая на ходу возиться с молнией на куртке. В окне на фасаде соседнего дома ухмылялся зажженный фонарь в виде тыквы. В доме на углу крыльцо украсили гирляндой бумажных скелетов.
Среди облетевших деревьев выл ветер. Над головой Карли-Бет с шорохом качались ветки, словно костлявые руки.
«Жуткий
