Да здравствует…
Голос прервался, изо рта хлынула кровь. Он дернулся и застыл.
– Да, – ответил я негромко, – да здравствует. И пусть славится. И все такое…
Послышался треск кустов, словно несся наскипидаренный мамонт. Я выхватил и второй пистолет, листва распахнулась, на поляну выскочила юная женщина в облегающем фигуру комбинезоне. В руках автомат, по ветру стелются длинные красные волосы, она задыхалась от стремительного бега, щеки раскраснелись, как вторая алая заря.
– А, граф! – вскрикнула она. – Вы все олрайт?
– Да, – ответил я, – все правой. А вы зерг или норг?
Она в удивлении разинула хорошенький ротик:
– Что у вас за фантазии?.. Конечно же, я – торкесса! Разве по мне не видно?
Я кивнул, что да, видно, еще как видно, язык сперва прилип к гортани, а потом и вовсе встал колом. Изумительную фигуру торкессы облегает комбинезон словно из настолько тонкой эластичной ткани, что его как бы и нет вовсе. Воротник красиво поднят, оттеняя прекрасную лебединую шею, а спереди расстегнут до пояса, где поблескивает драгоценными камешками узкий ремень с кобурой бластера. Под комбинезоном никакого белья, я задохнулся от нежнейшей снежной белизны ее кожи.
Обе половинки комбинезона оттопырены снежно-белыми холмиками, распирая в стороны, еще чуть – и в меня нацелились бы алые соски, наверняка нежно-алые, вот-вот соскользнут, открывая эти сокровища…
Я судорожно вздохнул, она с удивлением смотрела в мое внезапно вспыхнувшее лицо.
– Что с вами?
– Да так, – прохрипел я, не брякнуть же, что раз уж она меня вроде бы спасла, то ей предстоит под занавес отдаться мне, это неизбежно, как движение звезд, – что-то в горло попало… И в глаз… и в сердце…
Она сказала с нетерпением:
– Граф, у нас не так много времени, как вам кажется. Возвращайтесь в машину.
Я судорожно обернулся.
– Там был водитель!
Она отмахнулась.
– Уже нет.
– А… где?
– Там, в траве. Как выпал, так и лежит. Поторопитесь, граф!
Уже третий раз назвала меня графом, это, конечно, поменьше, чем герцог и тем более мое величество, но лучше живой граф, чем мертвый король, я поторопился к машине, спросил только:
– А вы?
– Сяду за руль, конечно.
– Женщина за рулем, – сказал я, но промолчал и про обезьяну с гранатой, и про звезду в небе, и про корову в перьях, и даже про Леночку в бигудях. – Да-да, женщина за рулем!..
– Что вы хотите сказать?
– Что женщина за рулем – это экстрим из экстримов!
Нам пришлось быстро стащить с водительского сиденья молчаливого шофера, пуля пробила голову навылет, но сгустки запекшейся крови намертво запечатали… хорошее слово «намертво»!… запечатали оба отверстия, на сиденье чисто, водитель
