с облегчением согласился я.
– Ладно, Пиклз, сиди здесь, пока я не приберу. – Она отряхнула его и усадила в собачью кроватку. Я подошел к нему.
– Пожалуй, Пиклз, ты нашел не лучшее место для пряток, – сказал я.
– О, а я и не прятался. Я пытался найти укрытие, а потом заметил коробку на полу.
«Интересно, почему она оказалась на полу?» – удивился я. Наверное, кто-то из детей уронил.
– И что же ты сделал?
– Я хотел перекусить, поэтому положил коробку на бок и полез за хлопьями, но почему-то застрял.
Кто бы сомневался.
– Было очень вкусно, – закончил он. – В следующий раз найду более простой способ достать хлопья.
Клэр забрала Пиклза с собой, пока убирала в доме, сказав, что только так можно уберечь его от неприятностей. Я нисколько не огорчился и, выйдя из дома, столкнулся в саду с Джорджем. Он возвращался от Ханы.
– Привет, сынок. – Я обрадовался встрече. – Чем занимался? – Как будто я не знал.
– Болтал с Ханой. А ты что делал?
Я рассказал ему про Пиклза и хлопья.
– Когда я был маленьким, мне такие глупости и в голову не приходили, – неодобрительно сказал Джордж.
– Ну да, ты всего лишь едва не утонул, застревал во множестве шкафов и даже стал жертвой похищения, – заметил я.
Хотя, если честно, похищение произошло по моей вине. Я придумал план, чтобы решить небольшую проблему, возникшую у моей хозяйки, и притворился, будто потерял Джорджа, а сам спрятал его в сарае у Тигрицы. Но все кончилось тем, что его и в самом деле похитили, и я пережил самые страшные дни в своей жизни, пока не нашел его. Мой план в итоге сработал, он собрал нас всех вместе, но я получил хороший урок и поклялся никогда не рисковать своим котенком.
– Что ж, это справедливо, но теперь я взрослый кот, и все изменилось, – сказал Джордж. – Может, пойдем прогуляемся?
– Пойдем. – Мы направились в конец улицы.
– Ты же знаешь, что я уже большой, – сказал Джордж, пока мы гуляли.
– Да, – Очевидно, он хотел поговорить со мной о чем-то.
– А в чем заключается моя работа?
– Что ты имеешь в виду? – спросил я.
– Мою работу. Хана рассказывала, что Конни и Алексей все время говорят о том, чем будут заниматься, когда станут взрослыми. Так вот, я теперь достаточно взрослый кот, и у меня нет работы.
– Мы же кошки, Джордж! У меня тоже нет работы.
– Но ты работаешь. У тебя нет офиса, как у Джонатана, но ты, как и Клэр, заботишься обо всех нас, и это твоя работа. А мне что делать?
– Ну, например, быть старшим кузеном Пиклза. Это своего рода работа, – объяснил я.
– Ну, может быть, но это не мое кошачье призвание. Я должен найти цель в жизни.
– Цель в жизни?
– Ты заботишься о людях, Бачок ловит мышей и крыс, вот и мне нужно найти место в жизни. – Он все больше волновался.
