улице темнело, и я с запозданием подумала, что нужно было раздобыть где-нибудь светильник. Пока хоть что-то оставалось видно, поспешила заглянуть на полки.
Здесь хранились сотни и тысячи книг – никогда бы не подумала, что Властелин такой ценитель! На разных языках – не только Аншерии, – и современные, и совсем древние, они располагались по какой-то пока неясной мне системе. Некоторое время я просто шла затаив дыхание и восторгаясь богатством. Неожиданно взгляд привлекло сияние. Приблизилась – вместо одного из стеллажей стоял таких же размеров закрытый шкаф, окутанный тем самым ореолом света.
Мурашки, вызванные лёгкими иголочками, заставили притормозить. Неужели артефакты?
Несколько мгновений не могла решить: то ли попытаться заглянуть, то ли бежать как можно дальше, пока меня не застукали. Но оказалось, поздно.
– Что вы тут ищете?
Властелин выступил из полумрака – я не слышала, ни как он приближался, ни звука открывающейся двери, поэтому вздрогнула от неожиданности.
– Книжку? – получилось не столько уверенно, сколько вопросительно.
– Впервые вижу женщину, которая музыке бала предпочитает тишину библиотеки, – синие глаза смотрели пристально, цепко, словно пытались что-то разглядеть. Ну или разгадать какие-нибудь мои тайные умыслы.
Я лишь пожала плечами: балы тоже люблю, но в данный конкретный момент понять смысл происходящего казалось более важным.
В руках Властелина загорелся небольшой магический шар, всеобщий жених чуть подтолкнул его, и тот взлетел к потолку, освещая нас и немножко пространства вокруг.
– Так вас не устраивают выбранные мною руки? – припомнило злопамятное Превосходство. – Или мои собственные?
Он протянул одну из них. Пальцы сверкнули перстнями, и я полюбопытствовала:
– Вам удобно с таким количеством… украшений?
– Они мне не мешают, – пожал плечами Таанар. – Уходите от ответа?
Шагнул ко мне, вынудив отступить, и почти прижал к стенке.
– Что вы делаете? – севшим голосом поинтересовалась я.
Таанар поднял руки, провёл под моими волосами, перекинув несколько прядей вперёд.
– Жду ответа, – приблизил лицо, ведя ладонями по прядям вниз, к груди.
От бессовестного прикосновения всё внутри напряглось, и я чуть не возненавидела длину собственных волос: Властелин провёл по корсету и, похоже, останавливаться не собирался.
– Вас не устраивают мои руки? – в голосе послышались головокружительные нотки возбуждающей хрипоты, и я вдруг ясно осознала, что он хочет меня. И ничто не помешает взять меня здесь и сейчас! Я ведь сама дала согласие на любые испытания!
– Не тогда, когда они посягают на мою честь, – отозвалась, с трудом сдерживая участившееся дыхание.
– Вы подписали соглашение, – его губы приблизились
