Раз уж она все равно здесь, в этом особенном месте.
– У меня есть полчаса? – поинтересовалась она.
– Конечно, – ответил Лейф. – Только будь осторожна.
– Да, я читала, что написано на табличке.
Она продолжила путь по болоту, намереваясь сделать несколько эскизных снимков. Для себя Майя решила, что обязательно вернется сюда в свободный день со своей аналоговой среднеформатной камерой.
На болоте было так тихо и пустынно. Изредка то тут, то там раздавался легкий треск и слабое пощелкивание. Вот мимо пролетела сова, Майя узнала ее по скругленным краям крыльев.
Прошло минут десять, и Майя поняла, что скоро пора поворачивать назад. Она взобралась на возвышение, откуда было видно почти всю округу. С одной стороны была четко видна усадьба, с другой – какое-то крупное промышленное сооружение. Наверное, это старые торфяные разработки, о которых она слышала. Недалеко от этого огромного сооружения виднелось несколько небольших домиков, расположенных в ряд вдоль болота.
Ну вот, осталось сфотографировать маленькую сосенку, которая показалась Майе необычной. Она напоминала дерево бонсай: узловатые ветки и совершенно плоская крона. Надо только подойти чуть-чуть поближе.
Продолжая смотреть в объектив, Майя осторожно сошла с деревянного настила и медленно пошла, нащупывая ногами кочки. Здесь было немного суше, поэтому передвигаться оказалось легче. Но внезапно Майя споткнулась обо что-то, потеряла равновесие и упала прямо вместе со всем оборудованием.
«О нет. Почему нельзя было довольствоваться снимком с мостков?» – успела подумать Майя, прежде чем почувствовала, что промокла насквозь.
Значит, в этот день фотографий больше не будет.
2
Тук, тук, тук.
Натали приложила пальцы к виску. Она сидела у кровати Юханнеса в больнице Карлстада. Юханнес еще не приходил в себя.
Натали протянула руку и осторожно дотронулась кончиками пальцев до его руки. От респиратора ко рту тянулись шланги. Монотонный механический звук.
«Все это выглядит очень серьезно, – подумала она. – Нехорошо».
Медсестра, которую наполовину скрывала ширма, сидела и читала книгу. Она объяснила Натали, что следит за аппаратурой и за Юханнесом. Пациентов в его состоянии никогда не оставляют одних.
– Не обращайте на меня внимания, – подмигнула она Натали. – Как будто меня тут нет.
Через некоторое время Натали спустилась в буфет, купила газету и чашку кофе. Посидела за столиком, глядя в окно. Потом поднялась на лифте обратно в отделение.
Когда Натали вернулась, у кровати Юханнеса стояла женщина. По ее движениям было видно, что она не знает, куда себя деть.
Натали постояла в дверном проеме.
– Здравствуйте, – произнесла она наконец.
Женщина посмотрела на нее.
– Добрый день, – ответила она смущенно. – Это вы… Натали?
– Да, я.
– Меня зовут Мария, – сказала женщина и протянула
