на следующей неделе, если она не поправится, – сообщила Нета.
– А сейчас нас вряд ли к ней пустят, у неё лихорадка, – прибавила Грета. – А сам почему к ней не сходишь? Взял бы да навестил.
– Надо будет – и навещу, – буркнул Яник и отошёл.
Эльта почувствовала себя плохо в тот же день, когда Эймер говорил про Кауса. Голова отчего-то разболелась, цифры в задании по математике клонились и плыли куда-то… Эльта подумала, что это просто от усталости, и решила пораньше лечь спать – но никак не могла согреться и попросила у матери второе одеяло. Та ахнула:
– Ты же вся горишь!
И теперь, выплывая из забытья, она неизменно видела мать, которая спрашивала о самочувствии и трогала её лоб. Её рука всегда казалась Эльте холодной.
– Это просто трудное время, моя дорогая, но оно пройдёт, – повторяла Северина, беспокойно вглядываясь в исхудавшее лицо дочери.
Эльта закрывала глаза, ощущая себя не во сне и не наяву, а словно бы где-то между мирами. Горло будто разрывалось на части, дышать было тяжело, и всё окутывал жар, из которого возникал то снег, то всполохи огня, то лицо Эймера, то бушующие волны, то какие-то угрожающие тени. Увидев их, Эльта старалась отстраниться, не зная, как их отогнать, и приходила в себя от голоса матери, отца или доктора. За окном было то светло, то темно, она потеряла счёт времени – всё сливалось в жару и путалось в тягостных обрывочных снах.
В лавке звякнул колокольчик. Яник старательно вытер ноги о коврик и подошёл к прилавку:
– Госпожа Северина!
– Здравствуй, Яник. Что так долго не заходил?
– Да так, по глупости… Я пришёл узнать, как Эльта. Ей лучше?
Северина покачала головой.
– Доктор обнаружил воспаление лёгких. Делаем всё возможное, но жар никак не спадает… Будем надеяться…
– Так увидеть Эльту нельзя?
– Нет, милый, надо подождать. Я передам ей, что ты приходил.
– И скажите, чтобы поправлялась поскорее!
В лавку зашла покупательница, и Северина занялась ей, а Яник вышел на улицу, но не ушёл, а стал ждать, когда Эймер выглянет или пойдёт куда-нибудь.
Тот появился только через полчаса.
– П-простите, – несмело начал Яник, потом набрал воздуха и выпалил: – Вы с Острова? Мы с Эльтой видели, как вы… То есть как Каус приехал. Это ведь он вас привёз?
Эймер задумчиво кивнул.
– А вас, вероятно, зовут Яник.
– Да. А вас Эймер?
– Совершенно верно. И что вам угодно?
От взгляда его тёмных глаз и этой вежливости смутился бы любой, но Яник вообще не думал, смущается он или нет.
– Остров – это же… ну… волшебное место? Ведь так?
– В каком-то смысле да.
– Значит, и медицина у вас волшебная? – продолжал Яник. – Так, может, у вас есть что-нибудь… какое-нибудь средство для Эльты?
Эймер помолчал и сухо ответил:
– Понятно. Беги домой.
– Но вы поможете?
