синьора входила, ударилась о дверной косяк, произведя упомянутый звук.
Монтальбано так и подмывало вскочить и треснуть Катареллу как следует.
– И каким он был, этот упомянутый звук?
– Будто железяка какая, что ли. Я еще подумал, что бы это могло быть? Может, прут железный, или подкова, или какая статуэтка. Или…
– Оружие? – прервал его комиссар. – Нож или пистолет, например?
Катарелла на минуту задумался.
– А то.
– Хорошо, принеси-ка мне телефонный справочник Палермо.
Нужно было кое-что сделать, просто для очистки совести. Поискал Диджулио Ванессу, почти уверенный, что зря, однако имя в справочнике значилось.
Монтальбано набрал номер, и ему ответил женский голос, но нисколько не похожий на тот, что был у девушки.
– Это доктор Панцика, я ищу Ванессу.
– Ванессу? Ванессу Диджулио?
А что в том такого?
– Совершенно верно.
– Но она давно умерла!
– Простите, я не знал.
– А вы, простите, кто?
– Фабио Панцика, нотариус. По вопросу наследства.
Слово «наследство» – приманка, которую люди заглатывают, как стая голодных рыб. И действительно:
– А вы не можете рассказать поподробнее?
– Охотно! Вы, простите, кто?
– Матильда Мауро, я была лучшей подругой Ванессы, и она завещала мне эту квартиру.
Как пить дать, перед синьорой Матильдой вдруг забрезжила надежда на прибавку к наследству.
– Могу я узнать, синьора Мауро, что случилось с Ванессой?
– Она выполняла задание. Вертолет, на котором она летела, упал. Она выжила, но ее схватили и, поскольку были уверены, что она – шпионка, пытали, а потом убили.
Монтальбано растерялся:
– Но когда?! Где?!
– В Ираке. За два месяца до Насирии[2].
– Почему же про это ничего не известно?
– Понимаете, это было секретное задание. А больше я ничего не могу вам сказать.
Больше ему и не требовалось. Эпизод, конечно, занятный, но углубляться в него – только зря время терять.
– Синьора, благодарю, вы очень любезны. А другую Ванессу Диджулио вы, случайно, не знаете?
– К сожалению, нет.
Ужинать на веранде не стоило: хотя дождь давно прекратился, было слишком сыро. Он накрыл себе на кухне, но есть ему не хотелось. Попался на удочку девчонки, как последний карась!
Удрученный Монтальбано сел за стол, взял лист бумаги и ручку и начал писать.
Дорогой Монтальбано,
поздравляю тебя с присвоением звания заслуженного идиота, коим выставила тебя так называемая Ванесса Диджулио (понятно, что имя фальшивое), и считаю своим долгом обратить твое внимание на нижеследующее:
1) Встреча с Ванессой была совершенно случайной. Но как только она поняла, что человек, который решил ей помочь, – это известный комиссар полиции, она сумела трезво оценить
В конце войны в Персидском заливе в марте 1991 года, уже после вывода американских войск, шииты Эн-Насирии приняли участие в восстании против президента Ирака Саддама Хусейна. Восстание было жестоко подавлено иракской армией и республиканской гвардией с многочисленными жертвами среди мирного населения.
