гора оказалась не горой, а огромным куполом из серебристого металла!
Под куполом же обнаружился настоящий город – с домами, садами, полями и даже роскошным дворцом в самом центре. На улочках города видны были люди вперемежку с крупными животными неизвестной породы. Перед дворцом раскинулась просторная площадь. Посреди неё бил фонтан. В этот-то фонтан и упал, подняв тучу брызг, покорёженный вертолёт.
А следом произошло нечто совсем уж невообразимое. Серебристый купол, покрывавший город, не выдержал сокрушительного удара. От свежей пробоины побежали во все стороны трещины. Быть может, повреждённый купол и устоял бы, но тут со спины Ойххо сорвалась бочка с продуктами. Её удар, пришедшийся точно в середину «горы», довершил катастрофу. И купол начал осыпаться, оседать, расползаться серебристыми хлопьями, которые в молчаливом кружении опускались на город. Казалось, с неба низвергнулся снегопад невиданной силы.
Люди на улицах и площадях кричали от ужаса, закрывали головы руками, падали наземь. Те, кто порасторопнее, искали убежища в домах. Но бояться было нечего. Материал, из которого был сделан купол, оказался настолько лёгким, что даже крупные его обломки не могли никого убить или покалечить.
Седоки Ойххо с не меньшим ужасом наблюдали эту картину.
– Страшила, Фарамант, Дин Гиор… Неужели они погибли? – шептали перепуганные Мигуны.
– Садись же скорей, образина! – прокричала дракону переполошившаяся ворона Кагги-Карр.
Ойххо стремительно спикировал вниз, сделал в воздухе круг и приземлился на главной площади перед дворцом. Местные жители, и без того потрясённые крушением купола, с криками бросились врассыпную.
Только одна девочка, стоявшая на дворцовом крыльце, без страха взирала на огромного дракона.
– Как здорово! – воскликнула она. – Небо упало на землю. И к нам прилетел крылатый крокодил. Вот потеха, правда?!
Ей никто не ответил. Лишь только лазурное перо Страшилы, колыхаясь на ветру, сиротливо опустилось ей на ладонь.
В плену
К сожалению, не все местные жители были настроены так дружелюбно. На ступеньках крыльца появился высокий худощавый человек в роскошном одеянии. На голове его красовалась золотая корона с бронзовым ободком по краю. Тот же час из парадных ворот высыпала свита. Окинув окрестность орлиным взором, человек в короне громко воскликнул:
– Задержать чужеземцев!– Будет исполнено, принц Чентурро, – закивали сопровождающие.
И не успели наши путники вылезти из кабины на землю, как их со всех сторон окружила стража, восседавшая на странных серебристых животных. Животные эти своим видом походили на бегемотов, но движения их были настолько скованны и однообразны, что опытный взгляд Лестара сразу определил, в чём дело.
– Звери – ненастоящие! – ахнул
