А вот что касается себя показать, так здесь это было не ново и не оригинально: посвящаемые проходили обряд в обнажённом виде – как символ открытости перед новыми боевыми товарищами, и как знак своего низшего исходного положения. К раздетому легионеру подходил старослужащий и четыре раза разряжал на него меч – на каждую руку, и каждую ногу. После этого можно одеваться, и ты принят в легионеры. Хорошо ещё, что не надо было говорить каких-нибудь бредовых клятвенных речей.
И, вот, стоят они раздетые, только снятыми рубашками вокруг бёдер обмотанные. «Старики» перед ними мечами помахивают, предохранителями щёлкают – жуть нагоняют. Все боялись, что Дайва опять в обморок грохнется, как тогда на дереве, при встрече с вурдало. А если в обморок падаешь, то обряд надо заново проходить. Дайва и сама поняла, что плохи её дела, так уж лучше сразу и побыстрее, и она сама шагнула вперёд. Ей навстречу вышла одна из лучниц с мечом, и щёлкнула предохранителем. Дайва зажмурила глаза… Она пронзительно вскрикнула четыре раза, содрогаясь всем телом, когда меч разрядили в её конечности. Легионеры одобрительно загудели и провозгласили первого посвящённого: лучницу Дайву Томкуте. А Дайва, с безучастным лицом, вздрагивая при каждом шаге, прошла сквозь толпу и куда-то удалилась, даже не позаботившись одеться. Должно быть, падать в обморок пошла. Кто-то отправился за ней, вместе с её одеждой.
Остальные «крестились» по несколько человек сразу. К Феликсу подошла Алимэ с мечом. Это его смутило больше, чем встреча в бане. Она ведь, точно, что-то задумала, по глазам видно.
– Он не заряжен, – шепнула Алимэ так, словно сообщала спасительную новость, – так что ты…
– Алимэ, не надо так, – тихо ответил Феликс, – Я понимаю, спасибо тебе, но не надо. Я не собираюсь притворяться, и хочу к тому же быть сейчас как все. И это не смертельно. Ты ведь сама это проходила, Алимэ. Сними с предохранителя.
Алимэ нахмурилась, и отвела глаза. Обиделась. Потом щёлкнула предохранителем, и резко взмахнула мечом. Звякнула раздвинутая рукоять – меч заряжен. Сначала разряды делаются по рукам, а потом по ногам, чтобы человек не упал вдруг сразу. Касания лезвием делаются плашмя, во избежание ранений при содрогании конечностей.
– Вдохни, – сказала Алимэ.
Феликс вдохнул, закрыв глаза, и тут же получил разряд в правую руку. Он непроизвольно вскрикнул. Это было подобно удару плети. Остальные три разряда он принял, сцепив зубы. Когда он открыл глаза, Алимэ уже не было рядом.
После электрических судорог ноги и руки плохо слушаются. Все новообращённые разошлись, хромая и шатаясь, и кое-как одевшись.
Прошедшим посвящение теперь открыли некоторые «тайны»: где находится гарнизонный бордель, где взять дран, и как обналичить небольшую часть своей зарплаты консервами. Вознаграждение за службу, согласно Контракта, можно будет получить только
