коня.
– Что за коня ты мне продал? – спрашивает царь.
– Конь как конь, только выкормила его буйволица, – отвечал торговец.
Понял царь, что не зря он взял себе нового слугу и велел, кроме кукурузной лепёшки, каждый день давать ему кусочек пшеничного хлеба. Невелика была награда, но юноша и ей был рад. «Ничего, – говорил он себе, – пусть мне трудно живётся, зато родителям теперь легче стало».
Прошло время. И пришёл к царю другой купец, хитрец и обманщик.
– О, великий государь, купи у меня волшебный камень – натвриствали, – «глаз желанный». Он исполняет все желания.
Захотелось царю получить диковинку.
– Сколько хочешь за него? – спрашивает.
– А столько, сколько золота он притянет.
Обманывал купец царя – не волшебный камень-натвриствали он продавал, а алчный человеческий глаз.
Положили на одну чашу весов камень, на другую золото. Натвриствали перетянул. Добавили еще золота, опять камень перетягивает, чуть не всю казну положили на весы – всё равно Натвриствали тяжелее. Что за чудеса?! Велел царь позвать крестьянского сына. А тот взял драгоценный камень, покатал его по земле и вернул царю.
– Теперь кладите его на весы!
Взвесили – и волшебный камень оказался легче медного гроша! Прогнал царь купца-мошенника и на радостях царь прибавил крестьянскому сыну еще полкусочка хлеба в день. Обидела юношу царская скупость, он всю страну от разорения спас, а царь словно этого и не заметил. Ничего не сказал крестьянский сын своему повелителю, а про себя подумал: «Хоть и тяжело мне живётся, ничего, потерплю, зато родителям теперь легче!»
Но не все в этом царстве были такие терпеливые, как крестьянский сын, вскоре назрел среди бедняков бунт, совсем тяжко им стало жить при таком жадном правителе. Вот и надумал царь собрать всех недовольных и перебить. Собрал он придворных и повелел:
– Обойдите всё моё царство, приведите всех недовольных ко мне! А я с ними сам разберусь!
Испугались придворные людского гнева:
– Великий государь, все знают, что мы твои верные слуги, а потому нам правды никто не скажет. Пошли-ка лучше своего премудрого крестьянина. Он наверняка выведает у людей правду и всех недовольных тебе во дворец доставит.
Вызвал царь крестьянского сына.
– Обойди всё моё царство и приведи сюда всех недовольных.
Призадумался юноша. Что делать? Царя ослушаться он не может, да и людей невинных погубить не хочет. Не успел он отправиться в путь, а по всему царству молва пошла: «Идёт в народ царский слуга, он всю правду видит, ничего от него не скроется, хочет разузнать, кто царём недоволен!»
Тревога охватила простых людей, бояться они царя и его слуги. Собрались бедняки и пошли за советом к одному старцу.
– Скажи, старый человек, как нам быть, как вести себя с посланцем царя?
– Если царский слуга, на самом деле, правдовидец и правдолюб, как о нём говорят, то он нас не обидит
