земля пугала. Кроко натужно ревел и снижался.
– Мошенник твой Грэб! – ругался Адик. – Тягу, кефиром разбавляет! Адик чует, кислым несёт!
Маринка чуяла, что её встреча с землёй будет последней.
Кроко зарокотал ещё громче, завибрировал каждой чешуйкой, резко рванул вниз, заложил петлю, перекувырнулся через голову. Адик слетел, выдрав клок с головы Дина. А Кроко пошёл на посадку.
Рухнув пузом на железный ящик, их летательный аппарат снёс его, скрежет стоял жуткий, Маринка решила, что оглохнет, но разжать руки и закрыть уши не решилась. Уж лучше оглохнуть, чем убиться. Крокодил скользил по сплетённым трубам, по сторонам разлетались шестерёнки и шайбочки.
– Стоп! Приехали! – скомандовал Дин.
У Кроко отвалился хвост.
– Держи, – Дин сунул Маринке в руку красный шарик, – увидишь, что подозрительное – пали!
– Что подозрительное? – Маринка в панике озиралась по сторонам. – Тут всё подозрительное!
Рядом возвышались деревья. Из того что стояло ближе всего и шуршало коричневой кроной выползли желтые щупальца. Они тянулись к ребятам, извивались, но не дотягивались. Видимо, сильно запутались в ветвях. Из кучи металлолома что-то вылезало, гремело и лязгало железом. Маринка дрожала и вертела головой по сторонам. Страх, ледяной рукой сжимал ее сердце. Она ничего не понимала. Эта Дыра оказалась слишком ужасной. Даже в самом кошмарном сне такого не привидится. Со всех сторон доносились шорохи и чавканье. Будто кого-то с большим аппетитом уже поедали. Что-то дребезжало на ветру и позвякивало. К ним тянулись ветки, щупальца и усы.
Дин не обращал на происходящее внимания, он кинулся к рюкзаку, привязанному на боку у Кроко, вытащил оттуда гаечный ключ, отвёртку, ещё какие-то инструменты и принялся спешно ремонтировать робота.
У Маринки тряслись руки. Её бросало то в жар, то в холод.
– Это что же за жизнь такая? – всхлипывала она, оглядываясь по сторонам. Слёзы застилали ей глаза, незнакомая и обозленная природа становилась ещё и расплывчатой. Всё вокруг казалось опасным и готовым слопать в любую секунду. Маринка мяла в руках упругий шарик:
– Как он действует?
– А вот так! – рядом возник Адик, выхватив шарик у Маринки из рук, и со всех сил долбанул его об землю. Яркие красные лучи света брызнули в разные стороны. Маринка зажмурилась, рядом зашкварчало.
– Ну, чего ты прицепился, а? – Дин навис над Адиком, угрожающе помахивая большим гаечным ключом. – У тебя своих дел нет?
– Адик, между прочим, вам жизнь спас! – прищурился кот, кивая в пространство позади Маринки. И прикрыв лапами рот добавил. – Мы охраняем свою добычу.
От девочки по земле тянулся след горелой дымящейся слизи, неподалеку корчился комок щупалец. Маринка оглядела здоровенное ошпаренное тело агля и у неё подкосились ноги, она тихо осела на землю. Жутко воняло горелым мясом.
– Благодарности
