костерка. Пусть поднимают машины. Сами – двигайте сюда, исходная – сто метров. Я расчищу вам дорогу…
– Окей, сэр.
– Чарли один, десять минут, не больше. Потом приступаем – в любом случае.
– Принято, сэр. Отбой.
Ганнери-сержант снова посмотрел в перископический прибор наблюдения на то, что творилось внизу. Пятерых белых – четверых женщин и мужчину – привязали наручниками к решеткам, защищающим первые этажи миссии – и ублюдки из Бока харам[6] подтаскивали им под ноги книги – вероятно школьные учебники, собираясь плеснуть бензином и поджечь, когда скопится достаточное количество горючего материала.
Но нет… Хрен вам!
Картинки из прошлого. 11 июля 1996 года. США, Калифорния. База морской пехоты США Кэмп-Пендлтон. Школа снайперов – разведчиков морской пехоты США
Ветер…
Ветер может быть твоим другом – а может быть злейшим врагом; в пару секунд он может обесценить годы твоего опыта, недели напряженной подготовки, 90 секунд напряженного размышления двоих людей над поправкой. Промах особенно недопустим сейчас, когда решается продолжит обучение капрал Джейкоб Боншо в школе снайперов-разведчиков или нет.
– Пятнадцать секунд, курсант. Ты принял решение?
Сержант Грегори Бунт видел, что парню мешает его наводчик. По правилам, снайпер верит своему наводчику: слишком многое лежит на снайпере, недопустимо брать на себя чужую работу, когда есть шанс, что из-за этого ты не выполнишь свою. Наводчик обладает лучшим оптическим прибором, чем снайпер, перед ним ориентиры, он ведет записи – считается, что его поправка должна быть правильной. Но тут – сержант видел, что наводчик никуда не годится: из-за него парень уже промахнулся дважды и был на грани того, чтобы промазать в третий раз.
Кроме того, поднялся ветер. Деревья здесь высажены специально, чтобы усложнить ветер – но с ним и так бывают проблемы. Он поднялся внезапно: лучшие успели отстреляться, когда он едва шевелил флаг, а теперь – он бил порывами, самый плохой ветер, почти непредсказуемый. И те, кто не успел отстреляться при штиле – достреливали тест сейчас. Двоих они уже потеряли.
– Курсант, ты должен сам принимать решения – сказал сержант Бунт то, что не имел права говорить – прими решение и стреляй. Пять – четыре – три…
Снайперская винтовка М40А3 резко, отрывисто грохнула, посылая пулю в цель…
Секунда… Еще одна…
– Попадание! – объявил ганнери-сержант Тимоти Свэггер и, не глядя, записал результат в блокноте. – Отлично, Боншо, мишень номер 8, в самый центр. Чистая работа…
Остальные курсанты подошли ближе, чтобы поздравить Боншо, оставшегося с ними. Высокий, какой-то нескладный здоровяк с побережья Миссисипи, он был отличным морским пехотинцем – делал всё, что ему скажут, тянул лямку, на конце которой был любой груз и ни на что не жаловался. По мнению Бунта, из него мог получиться вполне приличный снайпер, поэтому он ему и подсказал – на самой
Бока – искаженное от Book, книга. Харам – грех. Получается: книга – грех. Террористическая организация, связанная с Аль-Каидой. С особой жестокостью убивает учителей, потому что считает – кроме как Корану дети не должны учиться ничему более.
