положил, а мелкой силе вовсе счету нет?
Мужичок отвечал:
– Я.
– Тогда не гневайся на меня, что мужичком кликал.
– А ты кто таков? – спросил мужичок.
– Бова Королевич.
– Тогда становись рядом, вместе поедем.
Теперь бежал Яруслан Лазаревич, глядь на тот столб и молвит:
– Что ж оно такое? Не сыщешь сильнее против нас двоих, а получается, этот посильнее будет, одного маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет.
Как прочитал он надпись и давай гнать лошадь, потом догнал.
– Здорово, – сказал, – Бова Королевич! Что это ты с мужичком рядом едешь?
Тот и отвечал:
– Молчи!
Тут Яруслан догадался и спросил мужичка:
– А не ты ли, – спрашивает, – будешь мужик болтанский, богатырь басурманский, что с одного маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет?
Тот и отвечал:
– Я буду.
– Тогда не злитесь, что мужичком называл.
– А ты кто таков? – спросил мужичок.
– Яруслан Лазаревич я.
– Тогда вставай в ряд, у правой руки, поедешь!
И поехали они.
Бежал и Илья Муромец, и прочитал на столбе.
– Господи, – молвил, – нет ведь сильнее никого против меня, а этот вот посильней будет – с одного-то маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет.
И как стал коня гнать, догнал богатырей.
– Чего это вы, – спросил, – с мужичком идёте? А те отвечали:
– Тихо, Илья, лучше помалкивай!
Тогда и он догадался, спросил мужичка:
– А это не ты ли мужик болтанский, богатырь басурманский, что с одного маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет?
И тот отвечал:
– Я.
– Тогда прощения просим, что мужичком называл.
– А ты кто? – спросил мужичок.
– Илья Муромец, сильнее всех богатырей в мире.
– Тогда становись в середину!
Вот поехали. И решили теперь три богатыря отправиться в Дикие степи, где живёт такая царевна, что кто доедет до неё, тот и замуж возьмет. Ехали они, ехали, приехали в Дикое поле, поставили три куреня с тремя флагами. Мужичок снял с лошади рядно, пустил пастись коня, сам рядном накрылся и спать прилёг.
Поглядела царевна в трубу подзорную, говорит князьям своим:
– В степи мои едут три богатыря, подняли три флага. Отправьте, – говорит своим князьям, – шесть богатырей, шестерых зверей, и мелкой силе чтоб и вовсе счету не было, и пусть они тех богатырей разобьют, ну а мне головы привезут напоказ.
Князья мгновенно войско нарядили и в степь отрядили.
Бова
