и прихватив полотенце Рида, она села в машину Ким и отправилась в обратный путь. Не успела она проехать и километра, как по стеклам забарабанили крупные капли дождя. К тому времени как она подъехала к жилищу Олдриджей, оказалось, что Рид уже уехал.
Его родители смотрели на нее, широко улыбаясь.
– Рид сказал, что ты спасла ему жизнь, – проговорила миссис Олдридж.
– Я пыталась, – ответила Джекка, – но, как выяснилось, он не тонул.
Переодевшись, она рассказала мистеру и миссис Олдридж слегка отредактированную версию произошедшего, и они пришли к выводу, что, возможно, именно ее поступок окончательно вывел Рида из депрессии.
– Не думаю, – задумчиво пробормотала Джекка, но ей было очень приятно, что у его родителей сложилось такое мнение.
Что касается Ким, то, оставшись наедине с подругой, она сразу спросила:
– Ты с ним переспала?
– Я бы не возражала, – вздохнула Джекка, – но его такая перспектива не заинтересовала.
Поскольку Джекка была прелестной девушкой и мужчины обычно ходили за ней толпами, Ким потребовала подробностей:
– Это мой брат, и я должна знать, что с ним происходит.
Джекка рассказала подруге более полную версию случившегося, включая то, что Рид был голым. Она опустила лишь одну деталь – признание Рида, что Лаура была единственной женщиной в его жизни. Ей казалось, что, раскрыв этот секрет, она предаст его доверие.
– Он считает тебя маленьким ребенком, как и меня, – сказала Ким.
– Наверное, ты права, – вздохнула Джекка. – Хорошо, что он уехал. А то я оказалась бы в неловком положении.
– Ты познакомилась со всеми моими родственниками, – сказала Ким. – Если хочешь сходить на свидание, это очень легко устроить. Тебе ведь, кажется, понравился мой кузен Тристан.
Джекка выглядела озадаченной.
– Ну, тот парень, с которым ты болтала в саду.
– Ах да, помню. Спасибо, Ким, но не надо. – Джекка усмехнулась. – Я уже получила один отказ. На первое время этого хватит.
Через две недели Джекка вернулась домой к отцу, брату и невестке. С собой она привезла почти пятьдесят рисунков. Большинство из них были неплохими, но четыре работы были лучшими из всего, что ей до сих пор удавалось написать.
Отец крепко обнял и сказал:
– Насколько я понимаю, ты сделала то, что хотела. Тем не менее выглядишь еще более унылой, чем до отъезда. Что случилось?
– Ничего, – вздохнула Джекка.
– Ты не умеешь врать, тем более мне.
– Это точно. Я не Джоуи.
Джо внимательно смотрел на дочь и молчал.
– Действительно ничего не случилось. Просто мне хотелось понравиться одному парню, но он мной не заинтересовался.
– Ну и дурак, – сказал Джо Лейтон.
Джекка улыбнулась.
– Все парни – задницы, –
